Norris blijft deels Verstappens kant kiezen in discussie over 2026-regels

De twee stonden toen na afloop met elkaar te grappen over het batterijgebruik in de Formule 1 en kreeg de Viaplay-verslaggever alleen maar sarcastische antwoorden toen Norris werd gevraagd naar de huidige auto's. De start van het seizoen is niet bepaald vlekkeloos geweest voor McLaren, maar de race op Suzuka bood hoop voor de 'reset' in mei.

"Zoals ik al eerder zei: deze auto's zijn wat meer op de limiet gericht met smallere banden, lichter chassis en een kortere wielbasis", zegt Norris. "Het zorgt ervoor dat deze auto's heel anders rijden dan vorig jaar. Je kunt ze tot het uiterste pushen, de limiet opzoeken en ze toch nog opvangen, terwijl dat vorig jaar erg lastig was."

Hij ziet zo dus nog enige pluspunten van het reglement. "In dat opzicht maakt de vaardigheid van de coureur het verschil: het vermogen om de auto door een bocht op de limiet te houden en de best mogelijke exit te krijgen. Tegelijkertijd botst dat met wat we moeten doen op het gebied van de power unit", zo vervolgt hij met een kritische noot.

Op donderdag 9 april gingen de F1 en de FIA om de tafel om mogelijke veranderingen te bespreken, maar grote wijzigingen blijven uit tot volgend jaar. Verstappen was ook actief aanwezig in de rijdersmeeting die op dinsdag 14 april werd gehouden. "Voluit gaan in een bocht kan betekenen dat je de sector sneller doorkomt, maar tegen de tijd dat je bij het rechte stuk komt, verlies je tijd omdat je geen batterij meer hebt", zegt Norris.

F1-baas Stefano Domenicali benadrukte echter dat de kijkcijfers en toeschouwersaantallen alleen maar zijn gestegen, ondanks de klachten van de coureurs. "Met dat alles gezegd wil ik nogmaals benadrukken dat deze auto’s leuk zijn om te besturen, en dat sommige van deze uitdagingen opgelost kunnen worden met software-aanpassingen", zegt Norris.

"Zodra we die balans goed krijgen, denk ik dat we een zeer interessant reglement hebben. Starts, energiemanagement, energie terugwinnen, lift and coast: het zijn allemaal gespreksonderwerpen en gebieden waarin ik hoop dat we verbeteringen kunnen doorvoeren voor het welzijn van de sport", sluit de regerend wereldkampioen af.