Montoya keek raar op van Verstappens Nordschleife-snelheid en hint op problemen

Bij enduranceraces waaronder de 24 uur van de Nürburgring speelt dit een rol, om het speelveld zo eerlijk mogelijk te maken. Het gewicht, het motorvermogen en de aerodynamica kunnen worden aangepast, om zo de prestaties gelijker te trekken. De snelste auto's worden als het ware 'bestraft' voor hun prestaties.

De prestaties in de NLS-races voorafgaand aan de 24-uursrace hebben invloed op die Balance of Performance. Verstappen Racing won de NLS2, al werd het team na afloop gediskwalificeerd vanwege het gebruiken van zeven sets banden in de plaats van de toegestane zes. Op de sociale kanalen gingen wat complottheorieën rond dat het met opzet was gebeurd voor een gunstigere BoP.

GPblog begreep direct al dat dat niet het geval was, want tijdens die race heeft het technische team van de Nordschleife al kunnen meten hoe snel de Mercedes-AMG GT3 was. “Het gebeurt heel vaak dat fabrieksteams coureurs forceren om niet alles te geven", wijst Montoya aan. "Ik sprak deze week met iemand die veel werkt in het racen wat Max doet."

"Hij vertelde mij dat de tijd die Max reed tijdens de kwalificatie op de Nürburgring hem kwaad zou hebben gemaakt. Omdat het zo belangrijk is om de balans te houden om zo sneller te zijn in de races die ertoe doen. Misschien maakt het hem niet uit, omdat er een nieuwe Mercedes GT3 aankomt. Maar elke race heeft zijn voor- en nadelen.”

Zelf heeft Montoya ook meegedaan aan langeafstandsraces in de Verenigde Staten. Hij heeft dan ook ervaring met de Balance of Performance: “Het was ons doel om in de tests binnen drie tienden van de snelste auto te zitten. Ze updateten ons op de schermen om te zien welke auto’s het snelst waren en we wist dat we binnen drie tienden moesten zitten. Dat moesten we doen zonder te liften, want dan zouden ze het zien. Je leert dus niet om snel te zijn, maar juist om langzaam te zijn."

Of er aanpassingen komen aan de auto van Verstappen bij de 24 uur van de Nürburgring, is nog afwachten. Dat wordt vaak pas bekend als het raceweekend al bezig is. Komend weekend zal daarin ook een rol spelen. Dan zijn de Qualifyers voor de 24 uursrace, die in mei plaatsvindt. Hij krijgt dit weekend sterke concurrentie van meerdere fabrieksteams en GT3-toppers. Met hem staan er nog acht Nederlanders op de lijst.