Safety car-coureur wil Verstappen achterna: 'Doen wat Max doet is geweldig'

In de Beyond the Grid-podcast vertelde Mayländer dat hij het racen af en toe mist: “Dan heb ik het over het competitieve gedeelte. Ik zou nu niet nog een contract voor een heel seizoen met tien races tekenen. Maar om soms in een leuke GT3-auto te rijden voor een aantal races, zoals Max [Verstappen] dat doet, dat zou geweldig zijn.”

Mäylander en Verstappen hebben naast hun liefde voor GT3-racen nog meer dingen gemeen: allebei rijden ze in een Mercedes-AMG GT3. De bolide is al jaren de safety car van de koningsklasse, en vanaf dit jaar het strijdwapen van Verstappen Racing op de Nordschleife en in de GT World Challenge Europe.

De Duitser vervolgde: “Ik heb dit vier jaar lang gedaan met een oude collega, met Bernd Schneider. We deden een GT-race in Duitsland. Dat was heel erg leuk en het was competitief. Als je je helm opdoet en de handschoenen aan gaan, je in een serieuze raceauto stapt, dan kom je weer in die modus.”

Mayländer is al sinds 2000 de coureur die de safety car bestuurt. Sindsdien heeft hij vijfhonderd Grands Prix achter de rug als bestuurder van de safety car. Tot en met 2004 racete de Duitser zelf ook. In 2000 won hij zelfs de 24 uur van de Nürburgring. Verstappen doet in mei mee aan die race.

“In de safety car moet je je heel snel realiseren dat je niet in een raceauto zit,” legde Mayländer uit. “Je moet in een heel andere modus zitten, want je beschermt juist iets.”