Windsor denkt dat Russell zich serieuze zorgen moet maken bij Mercedes

Waar Russell als absolute favoriet aan het Formule 1-seizoen begon, staat Antonelli na drie races bovenaan het coureurskampioenschap. Windsor vertelde in een exclusief gesprek met GPblog dat hij denkt dat Antonelli Russell ook over het hele seizoen kan verslaan: “Dat komt omdat dit dragauto’s zijn. Iemand als Kimi - als hij eenmaal weet hoe hij met dit soort auto’s moet rijden op een Grand Prix-circuit, dan kan hij dat overal. Als we naar de circuits gaan die bekendstaan om de langzame bochten, zoals Monaco, dan zou hij pas echt heel snel moeten zijn. Hij is daar gewoon goed in en hij is nog jong en heel getalenteerd.”

Windsor ziet dat Russell daar meer moeite mee heeft: “Voor George is het lastiger om zich daaraan aan te passen. Er zullen natuurlijk dagen zijn waarin hij een goed weekend heeft. Maar George moet zich toch wel een beetje zorgen maken, want de enige manier hoe hij Kimi kan verslaan, is door te vertrouwen op zijn rijvaardigheid en zijn ervaring op het circuit. Maar om de pole te bemachtigen en in een positie te zitten om te domineren, moet hij zijn manier van rijden aanpassen. Op die manier wordt iedereen een dragracer, wat heel erg jammer is.”

Antonelli zit pas in zijn tweede jaar in de Formule 1, maar het lijkt er voorlopig op dat hij goed overweg kan met de nieuwe auto’s. Het valt Windsor op dat de Italiaan niet de enige ‘nieuwkomer’ is waarbij dit het geval is: “Isack Hadjar heeft dat ook. Hij is niet zo snel als Max, maar hij heeft zich snel aangepast. Hetzelfde geldt voor Bortoleto en voor Lindblad.”

Na de Grand Prix van Japan klaagde Russel over de pech die hij had tijdens de Grand Prix van Japan. De Brit kwam net uit de pitstraat toen er een safety car kwam. Hierdoor kon Antonelli een stop maken zonder veel tijd te verliezen en pakte hij de leiding over. In China had Russell een probleem tijdens de kwalificatie, waardoor zijn Italiaanse teamgenoot de pole position pakte. Mede hierdoor greep hij ook naast de zege in Shanghai. Windsor is het echter niet eens met de lezing van Russell.

Volgens de voormalig Williams-teammanager is pech niet de reden waarom Russell de races in China en Japan niet heeft gewonnen. “Antonelli haalt gewoon meer uit de auto. Hij krijgt het voor elkaar om beter met zijn banden om gaan. Puur omdat hij zijn auto meer in een rechte lijn positioneert bij het uitkomen van een bocht. George probeert nog steeds snel door een bocht te gaan. Dat heeft geen enkele zin meer. Je moet zorgen dat de auto zo stabiel mogelijk is als je op je gas gaat.”

“Ik moet ook toegeven dat ik vorig jaar al het gevoel had dat Kimi in veel langzame bochten sneller was dan George. In Copse en Maggots en Becketts, daar zal George snel zijn, maar dat gaat hem niet veel rondetijd opleveren. Dat is frustrerend en dat zal het alleen nog maar meer worden”, besluit Windsor.