Twee opties voor Verstappen: 'Gaat er niet om of je hem wilt hebben, maar: kan je hem betalen?'

Voor Verstappen gaat elke deur open, en dat is mogelijk ook de reden waarom Mercedes-teambaas Toto Wolff nooit definitief de deur dichtgooit voor de Nederlander. Ook al werd er vorig jaar veel gespeculeerd over een transfer van Verstappen, het wordt pas in de komende seizoenen een realistisch idee dat hij vertrekt bij Red Bull.

"Ik heb vorig jaar altijd gezegd: hij gaat helemaal nergens naartoe, want dat had helemaal geen nut. Je wist toen nog helemaal niks, je wist niet wie de beste auto had. Dat kun je nu wel zien", vertelt Hezemans in gesprek met GPblog. Momenteel lijkt Mercedes een maatje te groot voor iedereen en is het de vraag of de andere teams enige achterstand hebben kunnen inhalen als het seizoen zich voortzet in Miami.

"Die McLaren zal ook nog echt wel goed worden", vervolgt Hezemans. "Dus dan zijn de opties Ferrari, McLaren en de beste is Mercedes. Ik zeg altijd: Max kan overal rijden. Dat is het probleem niet. Als er contracten zijn, die kunnen verbroken worden. Dus die stellen in de Formule 1 al helemaal niks voor", lacht hij. "Het gaat er niet om of je Max wilt hebben, maar: kan je hem betalen?"

Vorig jaar vertelde Verstappen dat McLaren-CEO Zak Brown had gebeld met zijn management, waarna het voor McLaren een domper op de pret zou zijn geweest toen ze het prijskaartje hoorden. "Mercedes en Ferrari kunnen hem zeker wel betalen, maar ik weet niet hoe financieel sterk McLaren is", twijfelt Hezemans. "Kunnen ze hem wel betalen? Ik denk dat het daar meer om gaat."

Volgens de tweevoudig winnaar van de 24 uur van Spa-Francorchamps zijn er twee reële opties: "Mercedes en Ferrari, als hij ergens anders heen wil." Die opties zijn er vanzelfsprekend alleen als Verstappen definitief besluit om in de Formule 1 te blijven. Momenteel heeft hij namelijk meer naar zijn zin op de Nürburgring, waar hij in een GT3-auto helemaal niet om batterijmanagement hoeft te denken.

"Max klaagt natuurlijk niet voor niks", vervolgt Hezemans. "Kijk, hij klaagt misschien extra hard omdat hij ook niet vooruit gaat. Dat is niet leuk. Maar ik geloof dat hij ook geklaagd had als hij gewonnen had. Daar ben ik van overtuigd. Hij vindt dit (de regels, red.) gewoon helemaal niks. Met een GT-auto, en vooral met de huidige GT-auto's, kan je gewoon 24 uur vol gas door rijden."

Net als Hezemans begrijpen de andere coureurs in de GT-paddocks Verstappen erg goed. Tegenover GPblog vertelden Jules Gounon en Misha Charoudin al dat Verstappen enorm zal gaan genieten van de 24-uursrace op de Nordschleife. Met name Charoudin sloeg spreekwoordelijk zijn arm om Verstappen heen en hoopte dat hij na de enduranceklassieker in de Eifel nog veel vaker zou komen.