Lambiase onthult afwijkende aanpak Verstappen: 'Ongebruikelijk voor ons'

Lambiase wijst na afloop van de tweede vrije training naar de omstandigheden op het Circuit de Barcelona-Catalunya. "Het was eigenlijk een erg moeilijke dag. De omstandigheden waren behoorlijk extreem, met baantemperaturen die richting de vijftig graden gingen. Dat bezorgde ons de nodige hoofdbrekens op het gebied van grip", begint de Brit.

Volgens Lambiase verliep de dag verder volgens plan wat betreft het programma. Ayumu Iwasa werkte in VT1 het eerste deel van het testwerk af in de plaats van Isack Hadjar, waarbij Red Bull onder meer data verzamelde met een aero rake op de auto. "Hij deed het erg goed. Hij verzamelde alles wat we van hem nodig hadden. Dat leverde belangrijke data op voor de fabriek en voor de vergelijking met onze modellen", zegt Red Bulls Head of Racing daarover.

Voor Verstappen verliep de dag een stuk moeizamer. "Met Max was het een lastige dag en zijn er een aantal zaken waar we vannacht naar moeten kijken", stelt Lambiase, die daarmee de woorden van de Nederlander onderstreept. Verstappen klaagde tijdens VT1 al over een gebrek aan balans en noemde het gevoel in de RB22 zelfs ‘ronduit verschrikkelijk’. In de tweede training brak hij vervolgens een long run op de harde band voortijdig af en vroeg hij via de boardradio om een andere compound te proberen.

Na afloop van de Formule 1-sessie was de viervoudig wereldkampioen niet veel positiever. "We verliezen op hoge snelheid en op lage snelheid, eigenlijk overal. De hele dag misten we grip, gevoel met de auto en balans. Daar moeten we dus aan proberen te werken", zei Verstappen, die daarnaast stelde niet te verwachten dat hij mee kan vechten aan de kop van het veld.

Ook hoofdingenieur Paul Monaghan erkende dat Red Bull momenteel grip en balans tekortkomt. Volgens hem kampt een groot deel van het veld met vergelijkbare problemen, maar draait het uiteindelijk om de vraag wie daar het beste mee om weet te gaan.

Lambiase verwacht dat de banden een hoofdrol gaan spelen tijdens de race. "Ik denk dat het zondag een drukke dag gaat worden. Op dit moment lijkt het een race met meerdere pitstops te worden", zegt hij, waarna hij benadrukt dat nog niet duidelijk is welke compounds uiteindelijk de beste keuze zullen zijn.

Daarom koos Red Bull tijdens VT2 voor een afwijkende aanpak. "We hebben de coureurs, wat voor ons ongebruikelijk is in VT2, verschillende programma's laten rijden om meer inzicht te krijgen en alvast een beter beeld te krijgen van de optimale strategie voor zondag", legt Lambiase uit, om af te sluiten met een hoopvolle boodschap: "Het lijkt erop dat het veld behoorlijk door elkaar geschud kan worden. Er liggen veel kansen en de bandenslijtage zal naar verwachting hoog zijn."