Verstappen de beste F1-coureur? Wereldkampioenen zijn het unaniem eens

“Max is de beste”, zegt Villeneuve zonder enige twijfel op het Festival dello Sport in Trento. “Hij is dat omdat hij het meest complete pakket heeft, maar ook omdat hij nog van de oude stempel is. Hij is geweldig in de simulator, maar ook op de baan. Hij begrijpt dingen vanuit de praktijk en geeft aanwijzingen aan zijn ingenieurs, soms zelfs tegen hun data in. En vaak blijkt dat hij gelijk heeft. Niemand anders doet dat, simpelweg omdat de anderen niet zo goed zijn als hij.”

De wereldkampioen van 1997 ziet bovendien een verschil met eerdere generaties. “Vroeger waren er vier of vijf coureurs op het niveau van de beste, denk aan Ayrton Senna. Nu is dat niet meer zo. Ingenieurs willen tegenwoordig coureurs die niets zeggen en gewoon uitvoeren wat hun wordt opgedragen. Daardoor leren jonge coureurs die dingen niet meer”, voegt hij eraan toe.

Ook Hakkinen laat er geen twijfel over bestaan. “Max is ongelooflijk, ongelooflijk in hoe compleet hij is”, zegt de tweevoudig wereldkampioen. “Hij is de coureur zonder teamgenoten, want niemand naast hem kan ooit echt met hem worden vergeleken. En juist dat toont zijn grootsheid. Hij is absoluut de beste.”

F1 VANDAAG is de videopodcast van GPblog.com waarin het laatste Formule 1-nieuws wordt besproken. Twee keer per week schuiven F1-purist Gandor Bronkhorst, hoofdredacteur Tim Kraaij en host Thierry Bakker aan om de nieuwste topics, geruchten en analyses te bespreken. Elke maandag en donderdag verschijnt een nieuwe aflevering op YouTube, Spotify en andere podcast-apps.