Hoe McLaren volgens teambaas Stella Verstappen achter zich wil houden

Piastri zei na afloop van de kwalificatie dat McLaren komende zondag wellicht over moet gaan op teamorders, als dat nodig blijkt te zijn om Verstappen op afstand te houden. Na afloop van de kwalificatie werd aan Stella gevraagd hoe hij daarin staat?"Het is moeilijk te zeggen hoe de race zich zal ontwikkelen. Wie de bandenslijtage het beste onder controle houdt", reageerde hij tegenover de aanwezige pers in Barcelona, waaronder GPblog. "Ik heb nu het alleen over bandenslijtage, maar ik wil je een beetje een idee geven."

"Als je twintig ronden op een band hebt gereden, heb je misschien tweeënhalve seconde verloren aan bandenslijtage", vervolgde hij. "Dus als je overstapt op een nieuwe set, ben je tweeënhalve seconde sneller." Hij verklaarde dat de strategie op dat soort momenten een onwijs grote rol gaat spelen. "Als je een undercut doet, is de kans groot dat je die auto inhaalt."

De McLaren-teambaas heeft een beter idee: voorkomen dat teamorders nodig zullen zijn. Dit wil hij doen door een kunstje van vorig jaar te herhalen. "Je herinnert je vorig jaar misschien nog wel. We bleven met beide auto's heel geduldig buiten. We benaderden de race op een meer deterministische wijze, om te voorkomen dat je te vroeg stopt en dan weer te vroeg stopt en dan nog een lange stint te gaan hebt. Dat wierp zijn vruchten af."

Stella wil tijdens de race op zondag de verschillende strategische kansen zo goed mogelijk aangrijpen, en hoopt daarnaast te kunnen profiteren van het bandenmanagement van de McLaren-bolide. "We hopen dat dat zich morgen zal uitbetalen."

Hoewel McLaren door de concurrentie nog steeds wordt gezien als de gedoodverfde favoriet voor de overwinning in Spanje, houdt Stella zelf liever nog een slag om de arm. "We hebben zeker een aantal competitieve lange runs gezien, zou ik zeggen. Dan heb ik het met name over Ferrari en Max. Of dit over het algemeen teamorders vereist... We willen voorkomen dat er teamorders gebruikt worden om de race te controleren. Hopelijk zullen de kwaliteit van de coureurs en de kwaliteit van de auto het resultaat bepalen", besloot hij.