Herbert wijst op gigantisch voordeel voor Verstappen in titelstrijd

Piastri kende in Mexico opnieuw een lastig weekend: hij startte als zevende en eindigde als vijfde, terwijl teamgenoot Norris vanaf pole de race won en de leiding in het kampioenschap overnam. Het betekende de vierde opeenvolgende race zonder podium voor Piastri, die Verstappen na de Grand Prix van Mexico-Stad opnieuw zag inlopen in het klassement.

Herbert erkent dat Verstappen een voordeel heeft omdat hij de achtervolger is, maar vindt niet dat Piastri hierdoor iets moet veranderen in zijn aanpak. “De achtervolger heeft altijd minder druk. Dat is gewoon zo. Maar ze liggen allemaal ontzettend dicht bij elkaar”, zegt hij. “Moet hij iets veranderen? Nee, absoluut niet. Is hij kwijtgeraakt wat hij aan het begin van het seizoen had? Zeker niet.”

Volgens Herbert hoort zo’n fase er in elk seizoen bij. “Geen enkele grootheid in de Formule 1 wint elke race van een seizoen. Zo werkt het niet. Je moet alles binnen die bubbel van McLaren benutten en klaarstaan voor het moment dat het weer klikt. Nu doet het dat gewoon even niet”, vervolgt de voormalig FIA-steward.

De Brit wijst erop dat schommelingen in vorm normaal zijn en vaak te maken hebben met vertrouwen, timing en gevoel met de auto. “Je kunt Oscar nooit uitsluiten. Het draait om de kleine puzzelstukjes, net zoals toen alles bij Max perfect samenkwam tijdens zijn sterke reeks. Bij Lando werkte het begin van het jaar niet helemaal, later juist wel. Nu is Oscar het momentum even kwijt.”

“Als het gevoel ontbreekt, lukt het gewoon niet”, vervolgt Herbert. “Zelfs bij iemand als Max niet, zoals in Mexico. Maar zodra dat vertrouwen er weer is, kun je met de druk omgaan. Het fascineert me hoe snel het heen en weer blijft schommelen. En ik denk dat dat nog niet voorbij is.”

Herbert waarschuwt dat te veel nadenken averechts werkt. “Je moet gewoon je race en je weekend doen, en hopen dat je daarna in een sterkere positie staat. Soms krijg je dan vanzelf een aangename verrassing. Er is eigenlijk niets wat je als coureur bewust moet veranderen.” Tot slot prijst hij Piastri’s rustige karakter: “Dat is een krachtig wapen in een titelstrijd. Als wij hem niet kunnen lezen, dan kunnen zijn teamgenoten dat ook niet. En dat is een voordeel.”

F1 VANDAAG is de podcast van GPblog waarin elke week het laatste nieuws, de heetste geruchten en de interessantste analyses uit de Formule 1 worden besproken. Nieuwe afleveringen verschijnen op maandag en donderdag via YouTube, Spotify en andere podcast-apps.