'Ongelofelijke' Verstappen geprezen door voormalig Red Bull-coureur

"Ik werd destijds gezien als een van de volgende in de rij om de Formule 1 binnen te komen", vertelt Da Costa in gesprek met DAZN. "Max keek toen tegen mij op als iemand die al verder was, iemand die eerder aan de beurt zou zijn. Dus hij had veel respect voor mij, en ik natuurlijk ook voor hem. Het is grappig dat Max nu viervoudig wereldkampioen is, de Max Verstappen die iedereen kent. Dat wederzijdse respect is nooit verdwenen."

"Max verdient alle krediet voor zijn prestaties, maar ook voor zijn karakter", vervolgt Da Costa. "Hij is de meest nuchtere coureur in de Formule 1 en verreweg de aardigste, ook al lijkt dat misschien niet altijd zo. Max is door al die jaren niet veranderd: niet door de roem, niet door het geld, niet door de wereldtitels. Hij is ongelooflijk. De vriendschap en genegenheid die hij voor ons heeft — voor mij en ook voor ons land — die zijn echt. Dat is ook te zien wanneer hij hierheen komt."

De Portugese coureur, die momenteel uitkomt in de Formule E voor Jaguar, behoorde ooit tot hetzelfde Red Bull Racing-programma waarin ook Verstappen werd opgeleid. Da Costa en Verstappen hebben hun vriendschap de afgelopen jaren behouden, ook buiten de paddock. Verstappen was onder meer aanwezig bij Da Costa’s huwelijk in Portugal, samen met zijn vriendin Kelly Piquet.

F1 VANDAAG is de podcast van GPblog die draait om het laatste Formule 1-nieuws. Tweemaal per week komen de belangrijkste onderwerpen, geruchten en analyses voorbij. Elke maandag en donderdag verschijnt een nieuwe aflevering op YouTube, Spotify en andere podcast-platforms.