Hadjar stellig na rentree: 'Zonder drie gemiste races stond ik tweede'

Isack Hadjar eindigde de kwalificatie op de vierde plaats, vóór Max Verstappen. Op het eerste oog een uitstekend resultaat, maar volgens de Fransman had er meer ingezeten. Terugkijkend op hoe het de eerste dagen na terugkomst van zijn polsblessure ging, zei hij: “Ik ben blij met de aanpak. Gisteren heb ik het heel rustig aan gedaan, tot aan Q1, waarin ik een stap zette. Verder zat er niet meer in.”

Op dit moment dan niet, want een fittere Hadjar had verder naar voren op de grid gestaan, zo meent de jonge Red Bull-coureur. “Ik heb gewoon het gevoel dat ik meer ronden in de auto nodig heb om daadwerkelijk tweede op de grid te kunnen staan, want het zit vlak voor me behoorlijk dicht bij elkaar. Dus ja, ik ben tevreden over mezelf.”

“Als ik de afgelopen drie races had gereden, dan had ik absoluut tweede op de grid gestaan. Ik heb gewoon het gevoel dat dit een lastig circuit is om op terug te keren na twee maanden”, vertelde Hadjar.

Voor de Franse rijder was het sowieso zaak om uit de problemen te blijven. Op een baan met de muren overal dichtbij is dat geen eenvoudige taak. “Ik had mezelf voorgenomen dat ik absoluut de muur niet mocht raken of iets dergelijks. Bij een comeback heeft het eerlijk gezegd geen zin om heel veel risico te nemen. Dus het hele weekend reed ik in de heel krappe gedeelten van het circuit eigenlijk iets onder de limiet.”

Uiteindelijk wist Hadjar toch meer en meer de grens op te zoeken. “Ik denk dat ik in Q3 gewoon op een natuurlijke manier die volgende stap heb gezet. Maar ik had het echt goed onder controle en begon er ook wat meer plezier in te krijgen. Aan het einde van Q2 begon ik daadwerkelijk risico's te nemen. Toen verremde ik me voor het eerst dit weekend zelfs een keer. Dus ja, dat was de verstandige aanpak.”