Red Bull voor groot dilemma met Verstappen na problemen in Baku

Aan Max Verstappen zelf lag het niet. Nadat de Nederlander in Baku tijdens de vrije trainingen aantoonde opnieuw in uitstekende vorm te verkeren, liet de RB22 - en met name de power unit - hem op het allesbeslissende moment in de steek. Luisterend naar de voormalig wereldkampioen leek er technisch van alles mis te gaan tijdens de kwalificatie.

Met alle problemen deze middag, met name met de batterij, zou besloten kunnen worden om de gehele power unit te vervangen. Dat zou Verstappen wel op een gridstraf komen te staan. “Nou, ze moeten eerst uitzoeken wat er precies aan de hand is”, counterde hij in het zogenaamde vierkantje in gesprek met de media.

Aan de andere kant kon hij zich dat wel voorstellen: “Anders moet je er morgen ook zo mee rijden. Dat wordt niet bepaald leuk, maar we zullen zien.”

Het circuit in Baku leent zich er in elk geval prima voor om een nieuwe motor achterin te zetten, met dus als gevolg een start vanuit de pitstraat. Zeker als er een structureel probleem met deze power unit is, dan is het verstandig om in Azerbeidzjan de pijn te pakken. Tenslotte is het op het stratencircuit door de stad doorgaans prima inhalen, zeker als er de extra paardenkracht is die een nieuwe motor oplevert.

Een nieuwe motor in Maleisië of Singapore betekent niet alleen daar een gridstraf nemen, maar ook achteraan starten. Inhalen op die banen wordt een stuk gecompliceerder dan in Baku het geval zou zijn. Pas in Austin zou het logisch zijn om een nieuwe power unit te gebruiken. Maar zouden Verstappen en Red Bull zo lang kunnen wachten?

Als het probleem aan de motor niet eenvoudig opgelost kan worden, wacht Red Bull dus een interessante, maar ook lastige keuze: ingrijpen en hopen morgen zoveel mogelijk plekken te winnen? Of het even aankijken en misschien later ingrijpen?