Croft lovend over Russell-Hamilton combinatie: 'Geen tweede plek, nee'

Het Formule 1-seizoen van 2023 begon niet lekker voor Mercedes. De W14, waar George Russell en Lewis Hamilton in reden was niet bepaald ideaal, en beide coureurs hadden moeite met het aansluiten bij de top. Naarmate het seizoen vorderde ging het steeds stukken beter voor het team. Uiteindelijk eindigde Mercedes nog als tweede in het constructeurskampioenschap. Sky Sports-analist David Croft is kritisch.

“Ik weet niet wat de redenering achter de schermen was bij aanvang van dit seizoen, maar iets weerhield Mercedes ervan om een ander concept te benaderen”, opende Croft in de podcast van Sky Sports. “Iets weerhield Mercedes ervan om te doen wat overduidelijk was. Ze begonnen het seizoen opnieuw met een auto die niet paste bij waar ze wilden zijn.”

Ondanks dat Croft de wagen niet echt geweldig vond, heeft hij wel lovende woorden voor teambaas Toto Wolff, en coureurs Russell en Hamilton. Zonder deze combinatie was de constructeur namelijk niet op de tweede plek geëindigd. Althans, niet volgens Croft, zo legt hij uit.

“Hij [Wolff] heeft achter de schermen actie ondernomen om de problemen aan te pakken. Ze zijn nu een andere richting ingeslagen”, vertelt Croft. “Hij heeft beide coureurs een nieuw contract gegeven, wat volgens mij een enorm pluspunt was voor Mercedes dit jaar. Ze zijn als tweede geëindigd, maar zonder die rijderscombinatie, zouden ze dan tweede zijn geworden? Nee, ik denk het niet.”