Arvid Lindblad: De jonge Britse sensatie met het potentieel om Verstappen te overtreffen

“Hij [Lindblad] is een perfecte kandidaat om Tsunoda te vervangen als hij blijft worstelen. Is er iemand die beter zou kunnen zijn van Verstappen? Ja. Zou dat Lindblad kunnen zijn?’’, zo stelde Johnny Herbert recent in gesprek met een goksite. Er zijn inderdaad redenen op te nomen waarom Lindblad in potentie een grote F1-coureur kan worden.

In 2024 debuteerde Lindblad in de Formule 3 en in 2025 deed de Brit dat in de Formule 2. In beide kampioenschappen was Lindblad niet alleen een ‘rookie’, maar ook direct de jongste deelnemer aan het kampioenschap. Een prestatie op zich, maar Lindblad deed veel meer dan alleen meedoen.

In zijn eerste Formule 3-seizoen imponeerde Lindblad door de eerste race van het seizoen te winnen in Bahrein. Na die zege in de sprintrace, volgde ook zijn eerste hoofdrace zege in Barcelona. Een week later zorgde Lindblad voor een enorme stunt door zowel de sprintrace als de hoofdrace te winnen op Silverstone, voor eigen publiek.

Na een vierde plek in het F3-kampioenschap werd Lindblad direct gepromoveerd naar de Formule 2. Ook daar liet Lindblad er geen gras over groeien. Hij won, als jongste coureur ooit, de sprintrace in Saoedi-Arabië, om in Spanje ook zijn eerste hoofdrace te winnen. Lindblad staat derde in het kampioenschap, op acht punten van leider Alex Dunne.

Voor Red Bull is het ook al een tijd geleden dat een coureur de opleiding vlekkeloos doorloopt. Na Max Verstappen kwamen Pierre Gasly, Brendon Hartley, Alexander Albon, Yuki Tsunoda, Liam Lawson en Isack Hadjar allemaal via een omweg naar de Formule 1.

Gasly werd in 2017 nog te licht bevonden voor de Formule 1 en moest van Helmut Marko nog een jaar Super Formula doen. Alexander Albon werd uit het Red Bull Junior Team gegooid, om in 2018 last-minute opgeroepen te worden. Yuki Tsunoda kreeg Red Bull ‘cadeau’ van Honda, Liam Lawson was jaren niet goed genoeg voor een zitje bij Racing Bulls en ook over Isack Hadjar waren de nodige twijfels.

Wat dat betreft is Arvid Lindblad de eerste coureur sinds Max Verstappen waar geen twijfels over bestaan. Helmut Marko noemde Lindblad al vaker in de afgelopen jaren. Lindblad was volgens Marko zelfs beter dan Isack Hadjar, ook al had Hadjar toen net de promotie gekregen. Het zegt veel over het vertrouwen van het team in de jonge Brit.

Max Verstappen stelde al geregeld dat hij het verkeerde paspoort had voor in de Formule 1. Voor Lindblad is dat beter geregeld. Arvid heeft een Zweedse vader en een moeder die geboren werd in India. Lindblad werd geboren in Surrey, Engeland en racet daarom ook onder de Britse nationaliteit.

Brits voordeel of niet. Het helpt natuurlijk wel dat veel van de journalisten in de Formule 1 Brits zijn. Zoals ook veel teams en personeel in de Formule 1 uit Engeland komt. Rij je onder de Britse nationaliteit, dan helpt dat altijd een handje in de mate waarin je wordt gehypet. Hetzelfde gold voor Lando Norris en George Russell.

Red Bull is echter nog voorzichtig met Lindblad. Het heeft een vervroegde superlicentie aangevraagd bij de FIA en gekregen. Hierdoor kan Lindblad in actie komen tijdens officiële sessies van de Formule 1. Lindblad zal in de komende periode waarschijnlijk een VT1 krijgen van Red Bull. Wie weet in eigen land op Silverstone.

De rustige houding van Red Bull valt te begrijpen. Lindblad heeft veel spectaculaire dingen laten zien, maar een serieus kampioenschap won hij nog niet. Alleen de Macau Formule 4-race en het Formule Regional Oceania-kampioenschap schreef hij op zijn naam. Constant presteren over ene heel seizoen is dus een stap die hij dit seizoen nog moet zetten in de Formule 2.