F1 Nieuws
Leclerc: "Oh mijn God, wat heb ik van deze race genoten"
Daniel de Ruiter
Charles Leclerc toonde zich na de race van Saoedi-Arabië een goede verliezer. De Monegask verloor van Max Verstappen in de slotfase, maar genoot met volle teugen van het intense duel.
Leclerc en Verstappen startten respectievelijk tweede en vierde aan de race in Jeddah, maar kwamen na de safety car samen vooraan terecht. Voor de tweede race op rij gingen de twee coureurs de strijd met elkaar aan. Het was een intense strijd die wel meer dan twintig ronden duurde en waarvan Verstappen zei dat het voelde als kwalificatierondjes. Uiteindelijk speelde een late virtual safety car, gele vlaggen in sector 1 en de DRS een grote rol, waardoor het een zeer dynamisch gevecht was. De beslissing viel net voor de valreep.
Waardig verliezer Leclerc
Leclerc had dan ook alleen maar lof voor het duel met zijn rivaal, ondanks zijn verlies. Op de boordradio feliciteerde de Monegask Verstappen vrijwel direct. Voor de microfoon en de camera's na de race zei hij: “Het was niet genoeg vandaag, maar oh mijn God, wat heb ik van deze race genoten. Nogmaals; het was hard racen, maar het was eerlijk. Elke race zou zo moeten zijn. Het was leuk. Natuurlijk ben ik teleurgesteld, omdat ik liever had willen winnen. Het was heel erg lastig.”
Met de overwinning van Verstappen loopt de Nederlander zes punten in op zijn rivaal. Leclerc pakte in de beide verreden races namelijk het punt voor de snelste raceronde. Verstappen viel in Bahrein uit en moet dus direct vanaf de start van het seizoen in de achtervolging. Gelukkig is het seizoen lang genoeg dat Verstappen met het inlopen van zes of acht punten per keer het Leclerc nog moeilijk kan maken. En dat is alleen in de praktisch onmogelijke situatie dat de twee kemphanen elke race met zijn tweeën bovenaan finishen.
