Verstappen dichterbij aan Antonelli na P2 Baku, verlies koppositie dreigt

De Formule 1 stelt na ieder raceweekend de zogeheten Power Rankings samen. Een vijfkoppige jury geeft alle coureurs een cijfer tussen de één en tien voor hun prestaties gedurende het volledige Grand Prix-weekend. Daarbij moet de kwaliteit van de auto buiten beschouwing worden gelaten. De vijf beoordelingen worden vervolgens gemiddeld tot één eindcijfer.

Verstappen kan na het weekend in Baku rekenen op een hoge beoordeling. Zijn vrijdag verliep nog uitstekend en in de derde vrije training zette hij zelfs de snelste tijd neer. In de kwalificatie veranderde het beeld volledig. Verstappen kampte met problemen met zijn krachtbron en batterij en moest uiteindelijk genoegen nemen met de achtste startplaats.

Een dag later vocht de Red Bull-coureur zich echter terug naar voren. De jury van de Formule 1 schrijft daarover: "Verstappen was enorm gefrustreerd na de kwalificatie in Azerbeidzjan, waar problemen met de krachtbron en batterij hem terug wierpen naar de achtste plaats op de grid – slechts enkele uren nadat hij de laatste vrije training als snelste had afgesloten."

Alleen Russell eindigde deze week in de Power Rankings boven Verstappen. De Mercedes-coureur wordt door de jury geprezen om een weekend waarop volgens het panel vrijwel niets viel aan te merken. Russell was snel in de trainingen, pakte met acht tienden verschil de poleposition en wist zijn eerste startplaats vervolgens om te zetten in de overwinning. Verstappen zette hem in de slotfase nog zwaar onder druk.

Ook Isack Hadjar behoort tot de hoogst gewaardeerde coureurs. De Fransman maakte na zes weken afwezigheid zijn rentree en kwalificeerde zich als vierde. In de race eindigde de teamgenoot van Verstappen als derde. F1 wijst daarbij op Hadjars eigen uitspraak dat dit zijn eerste echte podium was dat hij puur op snelheid behaalde.

Verder worden Pierre Gasly en Esteban Ocon hoog aangeslagen. Gasly kwalificeerde zich als zevende, maar werd in de race uitgeschakeld door Alpine-teamgenoot Franco Colapinto. Ocon begon als veertiende en reed zich terug naar de achtste positie.

Andrea Kimi Antonelli kreeg geen plek in de top 10. Door de relatief lage score die hij van de jury kreeg - in elk geval onder de 7 - verloor hij terrein in de tussenstand van de Power Rankings. Max Verstappen kwam dichterbij, al is het gat nog steeds 0,7 punt.