Verstappen krijgt zachtste Pirelli-banden voor gevreesde kou in Las Vegas
Foto: Red Bull Content Pool
Shanna is Formule 1-journalist en eindredacteur bij GPblog met een specialisatie in zowel F1 als endurance- en GT-racing. Met een master Journalistiek en ervaring op internationale circuits levert ze diepgaande, betrouwbare verslaggeving en inzichten, gebaseerd op haar aanwezigheid bij Grands Prix en andere race-evenementen wereldwijd.
Pirelli heeft bekendgemaakt welke bandencompounds het bedrijf meeneemt naar de laatste drie races van de F1-kalender. De bandenleverancier houdt daarmee rekening met de lage temperaturen op het stratencircuit. Voor Max Verstappen wordt het opwarmen van het rubber naar eigen zeggen bepalend voor zijn kansen tijdens het Amerikaanse raceweekend.
Voor de laatste drie Grands Prix van 2026 houdt Pirelli vast aan de bandenkeuzes van vorig jaar. In Las Vegas krijgen de teams de C3 als harde band, de C4 als medium en de C5 als zachte band. Diezelfde combinatie is beschikbaar voor de seizoensfinale in Abu Dhabi. Voor Qatar kiest de leverancier juist de drie hardste compounds uit het assortiment.
Pirelli verklaart dat de lage temperaturen, met name op The Strip, het lastig maken om voldoende warmte in de banden te krijgen. De compounds moeten daarom helpen om snel het temperatuurgebied te bereiken waarin het rubber goed presteert. De aanduiding 'hard' is daarbij relatief. De C3 is in Las Vegas de hardste beschikbare band, maar wordt een week later in Qatar juist als zachte band ingezet.
Verstappen wijst op grootste uitdaging voor Red Bull
De toelichting van Pirelli sluit aan bij de verwachtingen van Verstappen. Na zijn tweede plaats in Brazilië keek de Red Bull Racing-coureur al vooruit naar Las Vegas, waar hij rekening houdt met een lastig weekend. "Het probleem is dat het zo koud is dat elke auto zich heel anders gedraagt. Ik moet zeggen dat het normaal gesproken niet ons beste circuit is, maar we zullen zien of we de banden aan de praat krijgen. Dat is de sleutel", vertelde Verstappen.
ADVERTENTIE
De keuze voor de zachtste compounds biedt dus geen garantie dat Red Bull meteen voldoende grip heeft. Vooral in de kwalificatie is het belangrijk dat de banden bij het begin van een snelle ronde klaar zijn. Lukt dat niet, dan kan een coureur al in de eerste bochten tijd verliezen. Red Bull liep daar in 2024 al tegenaan. Na de eerste trainingsdag in Las Vegas vertelde Verstappen dat het team veel moeite had om de banden over één ronde aan het werk te krijgen. Zijn zorgen voor het komende weekend komen daarmee voort uit eerdere ervaringen op het circuit.
Verstappens sterke optreden in Brazilië geeft daardoor niet vanzelfsprekend een goed beeld van zijn kansen in Las Vegas, maar de cijfers zijn wel hoopgevend. De omstandigheden op het stratencircuit vragen opnieuw om een afstelling waarmee Red Bull het rubber aan het werk krijgt.
Qatar vraagt om hardere banden
Een week later wacht in Qatar een andere opgave. De snelle bochten van Lusail zorgen voor een hoge belasting van de banden, met name aan de voorkant van de auto. Pirelli neemt daarom de C1, C2 en C3 mee om die belasting beter op te vangen. Waar de leverancier in Las Vegas nadrukkelijk rekening houdt met het opwarmen, ligt in Qatar de nadruk op het doorstaan van de krachten in de snelle bochten.
ADVERTENTIE
Voor Abu Dhabi keert de leverancier terug naar de zachtste selectie. Daar draait de keuze volgens Pirelli om de balans tussen prestaties en slijtage. De C3, C4 en C5 moeten de teams op Yas Marina voldoende ruimte bieden om verschillende racestrategieën te overwegen.
Mis geen GPblog in Google
Markeer ons als voorkeursbron en je ziet onze artikelen vaker bovenaan in Top Stories.
Voeg toe als voorkeursbron / op Google
