Verstappen van de markt, Mercedes kiest voor Antonelli

Met Max Verstappen van de rijdersmarkt na zijn besluit om bij Red Bull Racing te blijven, vallen steeds meer puzzelstukjes ineen. Mercedes lijkt het volgende team te worden waarvan de twee coureurs bekend worden gemaakt. Dat George Russell op het punt staat bij te tekenen, is bekend. Ook zijn collega voor 2026 is dicht bij een bevestiging, zo weet GPblog.

Deze website heeft in de paddock van Hongarije vernomen dat ook Andrea Kimi Antonelli zich mag opmaken voor een nieuw seizoen bij Mercedes. Het lag natuurlijk in de lijn der verwachting dat het Italiaanse talent (18) bij de Duitse renstal zou terugkeren, precies zoals door teambaas Toto Wolff al enige tijd geleden als intentie was uitgesproken. 

Inmiddels is duidelijk dat Mercedes Antonelli inderdaad gaat belonen met een tweede seizoen, ondanks de moeilijke tijd die de rookie momenteel doormaakt. Mercedes gaf afgelopen week in België al aan dat de moeizame reeks Antonelli niet wordt aangerekend, omdat de auto momenteel steeds lastiger te besturen is. Een meer ervaren coureur als Russell kan daar iets beter mee omgaan dan een jonge rijder als Antonelli, voor wie de Formule 1 nog een beginnend avontuur is.

Andrea Kimi Antonelli pakte tot op heden één podium in de Formule 1. In de Canadese Grand Prix kwam hij als derde achter de streep, achter racewinnaar Russell en nummer twee Verstappen. Mercedes ziet in Antonelli een coureur voor de toekomst, zo heeft Toto Wolff meermalen laten weten. Zo bezien is een langer verblijf zeker geen verrassing.