BYD wil de Formule 1 in: deze opties liggen momenteel op tafel

Het was een komen en gaan van beroemdheden in de Monaco-paddock, waarbij veel aandacht uitging naar Kim Kardashian. Maar niet alleen de vriendin van Lewis Hamilton werd uitgekeken, ook naar Stella Li, de vice-president van het Chinese automerk BYD. Zij was in Monte Carlo om te praten met afgevaardigden van de FIA en de Formule 1, waarbij werd gesproken over een mogelijke entree in de sport.

De laatste weken is er druk gespeculeerd over de vorm waarin BYD - vooral succesvol met elektrische auto’s - in de Formule 1 zou kunnen komen. Nadat gesprekken met voormalig Red Bull Racing-teambaas Christian Horner uitlekten, was de breed gedeelde gedachte dat de Brit in beeld was om het F1-project te leiden - mogelijk als mede-eigenaar.

Deze optie is inderdaad reëel, tenminste als BYD besluit om een eigen Formule 1-team te starten of een bestaande equipe over te nemen. Als de Chinezen voor de eerste optie willen gaan, dan is na de gesprekken in Monaco duidelijk dat dit een zeer langjarig proces zou zijn, zo begrijpt deze website van betrokkenen. Een team overnemen is wellicht lastig, aangezien geen F1-equipe momenteel te koop is.

GPblog heeft vernomen dat op dit moment voor BYD alle opties op tafel liggen. De Chinese fabrikant kijkt bijvoorbeeld serieus naar het zijn van een technisch partner van een team, zoals momenteel Ford bij Red Bull of Toyota bij Haas. Zelfs de optie van een sponsorschap ligt op tafel. In dat geval zou de entree van BYD vooralsnog niet meer bedragen dan - oneerbiedig gezegd - een sticker op een bolide.

De komende tijd wordt er intern door BYD besloten welke stap er allereerst wordt gezet. Een sponsorschap is relatief eenvoudig te regelen, waardoor het bedrijf in de huidige bloeiperiode van de Formule 1 in elk geval zichtbaar is in de sport. In alle rust zou vervolgens gewerkt kunnen worden aan een grotere rol in de Formule 1, met bijvoorbeeld een eigen team. Niemand van de betrokkenen houdt er rekening mee dat vóoŕ 2030 BYD met een eigen team toegang heeft tot de Formule 1-grid, maar in deze sport zijn gekkere dingen gebeurd.