Max Verstappen weer de klos: FIA-steward volgt 'verkeerde' voorbeeld van Johnny Herbert

Begin 2025 werd duidelijk dat Johnny Herbert aan de kant was geschoven door de FIA. Het bestuursorgaan meldde dat werk als een steward niet langer samen kon gaan met het werk als een ‘pundit’.

Dit kwam nadat Johnny Herbert zich meermaals kritisch had uitgelaten over Max Verstappen en Jos Verstappen tegenover verschillende goksites. Stewards zijn niet fulltime in dienst van de FIA, waardoor ze kunnen bijklussen met dit soort interviews. De FIA besloot echter een rode lijn te trekken en brak met Herbert.

Heel netjes ging dat afscheid overigens niet. Herbert kreeg een belletje van de FIA waarin hij werd bedankt voor bewezen diensten. Nadat de FIA eind 2024 nog stelde dat Herbert gewoon zijn werk kon blijven vervolgen, kwam daar in 2025 alsnog een einde aan.

Intern blijkt de FIA echter geen duidelijke lijn te hebben getrokken als het gaat over dit type interviews doen. Derek Warwick deed afgelopen week namelijk een interview bij, je raadt het nooit, een goksite. Net als Herbert deed Warwick daar uitspraken over het laatste raceweekend in Spanje, waardoor Max Verstappen opnieuw onderwerp van gesprek was.

Hoewel Warwick zich in tegenstelling tot Herbert veel meer op de vlakte hield, blijft het opmerkelijk dat een steward zijn taken mag afwisselen met een rol als duider bij een goksite. Niet alleen analyseerde Warwick het incident tussen Max Verstappen en George Russell, de steward analyseerde ook de toekomstplannen van Verstappen.

In 2024 bleven de FIA en Herbert lang stug volhouden dat je deze zaken kan combineren. Een scheidsrechter die doordeweeks zijn mening geeft over allerlei coureurs, maar in het weekend wel objectief kan jureren. Het heeft natuurlijk alle schijn tegen en de FIA zou dit soort belangenverstrengeling altijd moeten voorkomen.

Daarmee is het niet een roep om het ontslag van Warwick, maar eerder een wijziging van beleid binnen de FIA. Mohammed Ben Sulayem presenteerde trots de 4,7 miljoen euro winst die de FIA in 2024 had gemaakt, maar ondertussen zijn stewards in de F1 veredelde vrijwilligers. Misschien is het tijd dat deze mensen niet meer de noodzaak voelen om extra bij te beunen bij verschillende goksites en volledig, neutraal, kunnen acteren in dienst van de FIA en ede Formule 1.