WK-leider Bezzecchi geschorst voor slaan van marshal na crash in MotoGP-race Brno

Bezzecchi kwam zaterdag ten val terwijl hij op weg leek naar een klassering in de top vijf in de sprintrace in Brno. Na zijn crash liep de Aprilia-coureur in eerste instantie weg van zijn motor, maar keerde vervolgens terug toen hij zag dat de machine nog draaide terwijl marshals bezig waren de motor op te rapen.

Op videobeelden is te zien hoe Bezzecchi zich richting zijn motor haast om de kill switch in te drukken en zijn motor uit te schakelen. Daarbij duwt hij een marshal hardhandig opzij door een hand tegen zijn gezicht te zetten. Terwijl de marshal lijkt uit te willen leggen dat hij alleen probeerde de motor op te rapen, zet Bezzecchi zijn machine uit. Vervolgens slaat hij de marshal met zijn vlakke hand in het gezicht, waarna de Italiaan wegloopt.

Het incident werd onderzocht door de stewards, die daarop hebben besloten Bezzecchi uit te sluiten van de Grand Prix van zondag. De Italiaan zou oorspronkelijk vanaf de vierde plaats starten, maar moet nu vanaf de zijlijn toekijken hoe de concurrentie 25 punten inloopt.

De stewards omschreven zijn gedrag als schadelijk voor de belangen van de sport vanwege agressief en onprofessioneel fysiek contact met een marshal. Bezzecchi bood later persoonlijk zijn excuses aan bij de betrokken baancommissaris.

De schorsing komt op een bijzonder pijnlijk moment voor de Aprilia-coureur. Bezzecchi ging het weekend in als leider van het wereldkampioenschap, maar bleef zaterdag al zonder punten na zijn crash in de sprintrace. Door zijn afwezigheid in de Grand Prix krijgt de concurrentie een gouden kans om fors in te lopen op de klassementsleider. Met name Ducati-coureurs Francesco Bagnaia en Marc Marquez, die een dubbel sprintpodium behaalden, kunnen in theorie veel terrein goedmaken.

Teamgenoot Jorge Martin is zijn naaste achtervolger in de tussenstand, maar ook zijn zondag begint verre van perfect: de Spanjaard kwam niet verder dan P10 in de kwalificatie en moet bovendien een dubbele long lap penalty inlossen wegens de grote crash die hij veroorzaakte in Hongarije.

Het is niet de eerste keer dat Bezzecchi in de problemen komt na een incident met marshals. Tijdens de Grand Prix van Valencia in 2022 kreeg hij als MotoGP-rookie een boete van duizend euro nadat hij een marshal had vastgepakt en weggeduwd na een crash waarbij zijn Ducati in brand vloog.

Door de uitsluiting van Bezzecchi bestaat het startveld voor de Grand Prix van Tsjechië nog uit twintig coureurs. Alex Marquez ontbreekt eveneens nadat hij zich eerder dit weekend terugtrok om het herstel van zijn blessure voort te zetten.