Waarom Fred Vasseur moet vrezen voor zijn positie bij Ferrari

Vasseur werd in 2023 aangesteld als teambaas van de Scuderia. Onder Mattia Binotto kende het team in 2022 een wisselvallig jaar. Charles Leclerc leek namelijk mee te kunnen doen om de wereldtitel in de eerste helft van het seizoen, maar Max Verstappen en Red Bull Racing bleken met name in het tweede gedeelte van het jaar te sterk.

In 2023, het eerste jaar waarin Vasseur optrad als Ferrari-teambaas, kenden Red Bull en Verstappen een ongekend dominant jaar. Ferrari zorgde er echter wel voor dat de Oostenrijkers niet alle wedstrijden wonnen dat jaar. Carlos Sainz was namelijk de enige coureur die buiten Verstappen en Sergio Perez om een race won tijdens dat seizoen. Dit gebeurde in Singapore.

Vooral in 2024 leek het erop dat Vasseur de juiste man was voor Ferrari. Hoewel Verstappen er met de wereldtitel vandoor ging in het coureurskampioenschap, greep het Italiaanse team nipt naast de constructeurstitel ondanks de superieure wagen van McLaren. Ook won het team vijf Grands Prix; sinds 2018 pakte Ferrari niet meer zoveel zeges in één jaar tijd. Na twee seizoenen als Ferrari-teambaas was de impact van Vasseur dus duidelijk te zien.

Toen was daar het 2025-seizoen. Doordat Ferrari McLaren in het voorgaande jaar bijna wist te verslaan, waren de verwachtingen hooggespannen. Was een titelstrijd met een prominente rol voor de Scuderia dan eindelijk weer mogelijk?

Nee, luidt het korte antwoord op die vraag. Al vroeg koos het team ervoor de SF-25 niet verder te ontwikkelen. Ferrari vestigde de aandacht volledig op het nieuwe reglement voor 2026.

Ondanks het feit dat de prestaties van Ferrari tegenvielen, kreeg Vasseur in juni wel een contractverlenging. In 2025 werd er tot aan die aankondiging ook al veelvuldig gespeculeerd over de toekomst van de Fransman bij het team.

De resultaten logen er echter niet om. Ferrari verloor steeds meer terrein op de concurrentie in de tweede helft van het seizoen. De Italianen verloren de tweede plek in het constructeurskampioenschap aan Mercedes en uiteindelijk passeerde ook Red Bull het team.

De teleurstelling was zichtbaar binnen het team. Lewis Hamilton maakte zijn slechtste jaar ooit mee in de Formule 1, maar schoof dit met name af op zichzelf. Leclerc velde in Abu Dhabi echter een vernietigend oordeel over het afgelopen seizoen. "Ik weet niet of het het ergste seizoen was, maar het was zeker een grote teleurstelling", zei hij toen tegenover GPBlog.

Desondanks sprak het team nog altijd vertrouwen uit in Vasseur als teambaas. Ferrari-president John Elkann deelde eind oktober het volgende statement over de 57-jarige: "Ik wil ons volledige vertrouwen bevestigen in teambaas Fred Vasseur." Daarmee kwam er een einde aan de speculaties over zijn toekomst.

Het vierde seizoen van Vasseur bij Ferrari zal moeten bewijzen of hij inderdaad de juiste man is voor de Scuderia. Doordat het team zich al snel volledig richtte op het ontwikkelen van de auto voor 2026, mag er verwacht worden dat het team dit jaar wel weer mee kan doen om overwinningen en misschien zelfs titels.

Toch leek Ferrari al ver voor de eerste testdagen te vrezen voor de prestaties van de nieuwe krachtbron. Red Bull en Mercedes zouden via een maas in het reglement namelijk een voordeel hebben op de concurrentie. Dit foefje zou Ferrari proberen te neutraliseren door te lobbyen voor aanpassingen aan het technisch reglement. Voorlopig lijkt het er echter op dat de FIA hier niet mee akkoord gaat.

De Italianen lijken hierdoor dus direct al een achterstand te hebben op onder meer Red Bull, Mercedes en McLaren. Als inderdaad blijkt dat Ferrari een dergelijke achterstand heeft op de andere topteams, kan de positie Vasseur zomaar weer onder een vergrootglas komen te liggen.

In de F1 Vandaag-podcast behandelt GPblog het laatste Formule 1-nieuws. Wil jij niets missen over de koningsklasse van de autosport? Volg de podcast dan via YouTube of Spotify.