Spannend meetmoment bekend: welke F1-motorbouwers krijgen groen licht voor upgrades?

In de Formule 1 is er dit seizoen het zogeheten ADUO-systeem (Additional Development and Upgrade Opportunities), dat bepaalt hoeveel ontwikkelingsruimte motorleveranciers krijgen gedurende het seizoen. Als een fabrikant bij een meetmoment meer dan twee procent achterstand op de beste motor op de grid heeft, is het toegestaan updates door te voeren.

Normaal gesproken vindt de eerste evaluatie plaats na zes F1-races, maar de FIA wilde dat moment naar voren halen om motorfabrikanten tegemoet te komen na het schrappen van twee races. Inmiddels is duidelijk dat daarvoor toestemming in de World Motor Sport Council is gekomen, dus - precies zoals GPblog reeds hoorde - is het meetmoment er reeds na de Grand Prix van Canada.

Voor de fabrikanten van de power units breken dus interessante tijden aan. Zij gaan vast proberen aan te tonen dat ze meer dan twee procent achterstand hebben op Mercedes; de benchmark momenteel in de Formule 1. De Duitsers hebben via CEO Toto Wolff al laten weten dat alleen Honda in aanmerking kan komen voor een performance upgrade, alle andere fabrikanten zouden volgens berekeningen van Mercedes binnen de marge van twee procent zitten.

Ferrari lijkt het met die constatering niet eens. Fred Vasseur stelde in Miami dat de Italianen wel degelijk boven de marge zitten en uitgaan van toestemming voor een upgrade. Red Bull en Audi menen hetzelfde, dus ook eventueel performance te mogen toevoegen. Of ze daadwerkelijk direct met een verbeterde motor op de proppen komen, is vers twee.

Tenslotte hebben de teams uit budgetoverwegingen niet oneindig en zonder gridstraffen de mogelijkheid om motoren te introduceren. Een optie is om te wachten en pas op een later moment een nóg sterkere motor dan nu mogelijk zou zijn op de baan te brengen.

Bovendien wordt er (onbewezen) gespeculeerd dat Mercedes zijn power unit niet volledig benut, om ervoor te zorgen dat de concurrentie niet buiten de twee procent marge valt. De FIA krijgt in elk geval een flinke taak, want de federatie moet knopen doorhakken die wellicht bij fabrikanten kwaad bloed zetten. Tenslotte worden de cijfers door F1-teams straks verschillend uitgelegd, daar is vanuit te gaan.