Wolff weigert al de polonaise te lopen: 'Dat is zo vernederend en pijnlijk'

In de vorige cyclus van F1-bolides wist Mercedes nooit de sweet spot van hun auto’s te vinden. Wat volgde waren vier lange jaren zonder titels. Onder de nieuwe technische reglementen hoopt Mercedes weer zo succesvol te zijn als in de bloeiperiode met Lewis Hamilton.

Dat zou zomaar kunnen, gezien de test in Barcelona. De nieuwe wagen van de Duitse renstal was niet alleen snel, ook betrouwbaar. George Russell wordt zelfs bestempeld als een serieuze titelfavoriet.

Toch laat Toto Wolff zich niet het hoofd op hol jagen, vertel hij aan onder andere GPblog. “Toen we in 2022 met onze auto kwamen, verwachtten we met het zero-pod concept anderhalve seconde sneller te zijn. Dat mislukte natuurlijk, omdat we het probleem dat ermee samenhangt niet zagen aankomen: de auto was te stijf en kon niet goed op lage toeren rijden.”

Wat Wolff wil zeggen: het is niet slim om nu al victorie te kraaien als er nog zoveel kan gebeuren de komende tijd. “Ik ben er dus zeker van dat er nog andere uitdagingen op ons af zullen komen, vanuit allerlei hoeken, en de lessen die we daaruit kunnen trekken zijn enorm.”

Sowieso meent de Oostenrijker: “Je leert meer van de dagen dat je verliest dan van de dagen dat je wint, omdat het je dieper raakt, omdat het pijnlijk en vernederend is. Daarom wil ik de verwachtingen temperen, zowel interne als externe verwachtingen, en de druk verminderen. Want het wordt nog lastig.”