Wat een verschil! Zoveel sneller is Mercedes ten opzichte van Ferrari in China echt

Antonelli is de jongste coureur ooit op de pole in een Grand Prix. Een knappe prestatie, meent Hamilton: "Ik wil deze grote jongen, Kimi, van harte feliciteren. Het is een geweldige prestatie om hier te komen... Nou ja, hij heeft mijn plek ingenomen!"

"En hij ging er vanaf het begin vol voor, dus het is fantastisch om te zien hoe hij zich ontwikkelt en hij verdient het echt. En een geweldig record. Het zal nog wel even duren voordat iemand daar ook maar in de buurt komt", stelt Hamilton tegen onder andere GPblog in China.

Wellicht dat Antonelli zondag ook zijn eerste Grand Prix-zege kan vieren. De uitgangspositie is in elk geval uitstekend. "Ik denk dat het zeer onwaarschijnlijk is dat we ze in de race kunnen verslaan", aldus Hamilton. "Volgens onze data hebben ze een racesnelheid die vier tot zes tienden sneller is."

Volgens Hamilton is niet te tippen aan Mercedes, als dat team eenmaal los van het veld is. "ik denk dat ze in vrije lucht momenteel gewoon boven ons uit steken. Dus misschien kan er met een goede strategie iets gebeuren. Misschien bij de start, misschien is er een manier."

"Ik moet er in ieder geval voor zorgen dat ik mijn banden niet te veel belast door te proberen ze bij te houden of er eentje achter me te houden", aldus Hamilton.