Voormalig F1-kampioen Jenson Button zet punt achter racecarrière

De 45-jarige Button werd in 2009 wereldkampioen in de Formule 1 met Brawn GP en reed tot zijn afscheid in 2016 maar liefst 306 Grands Prix. Sindsdien bleef hij actief in uiteenlopende raceklassen, van Le Mans tot Extreme E en rallycross. Eerder dit jaar besloot hij zijn helm definitief aan de wilgen te hangen.

"Dit wordt mijn laatste race", vertelt Button aan BBC Radio Somerset. "Ik heb altijd van Bahrein gehouden, het is een leuk circuit en ik ga er zoveel mogelijk van genieten, want dit wordt het einde van mijn professionele racecarrière."

Volgens Button, die de afgelopen twee jaar uitkwam voor Team Jota in het WEC, was de beslissing niet moeilijk. Zijn leven is de afgelopen jaren te druk geworden om zich nog volledig te kunnen wijden aan een nieuw endurance-seizoen. "Ik heb echt genoten van mijn tijd met Jota in het WEC, maar mijn leven is veel te druk geworden. Het zou niet eerlijk zijn tegenover het team of mezelf om in 2026 te denken dat ik daar genoeg tijd voor heb”, legt hij uit.

De voormalig wereldkampioen heeft twee jonge kinderen en wil meer tijd thuis doorbrengen. "Mijn kinderen zijn vier en zes. Als je een week weg bent, mis je zoveel, en die tijd krijg je niet terug. Ik heb de afgelopen jaren al veel gemist, wat oké was omdat ik wist dat dat erbij hoorde, maar ik ben niet bereid dat nog een seizoen te doen."

Hoewel Button stopt met professioneel racen, blijft hij wel zo nu en dan achter het stuur kruipen van zijn eigen klassieke auto’s. "Ik heb klassieke auto’s waar ik van hou om in te racen, en dat vind ik spannend omdat ze van mij zijn", legt hij uit. "Het is totaal anders dan de auto’s waarin ik in het WEC of F1 reed, want je voelt echt die mechanische connectie. Je moet zelf heel precies zijn met schakelen, zonder hulp van aerodynamica, gewoon puur mechanisch. Dat is wat ik geweldig vind."

F1 VANDAAG is de officiële podcast van GPblog, waarin tweemaal per week het belangrijkste nieuws uit de Formule 1 wordt doorgenomen. Verwacht scherpe analyses, actuele geruchten en interessante discussies. Nieuwe afleveringen zijn elke maandag en donderdag te beluisteren op YouTube, Spotify en andere podcast-platforms.