Villeneuve over teamorders Red Bull in Baku: "Het was perfect"

In de eerste fase van de race op het stratencircuit van Baku reden de twee Red Bulls vlak achter elkaar. Hadjar zette zijn teamgenoot flink onder druk en daarom werd de vraag gesteld of Red Bull de Fransman er niet langs had moeten laten. Het team deed dat niet. Het liet weten dat Verstappen het op dat moment moeilijk had met zijn banden, maar de posities bleven zoals ze waren.

Het pakte goed uit. Na twee safety cars ging Verstappen in de slotfase nog vol in de aanval op George Russell. Hij kwam net tekort voor de zege, maar Red Bull zette wel twee auto's op het podium, met Hadjar als derde.

Villeneuve begrijpt de kritiek niet. "Het was perfect", zegt de Canadees. "Er was geen enkele reden om Max te vragen Isack erlangs te laten."

Volgens Villeneuve was de situatie op de baan minder eenduidig dan het leek. "Hadjar zat op de betere band en zijn rondetijden waren vergelijkbaar met die van Max. Op een gegeven moment zou dat bandenvoordeel dus omslaan, en zoals we hebben gezien, reed Max in de laatste ronden een gat van acht seconden op Hadjar bij elkaar."

Zijn conclusie is kort: "Max had een betere kans om vooraan te komen, dus ze deden het juiste."

De uitslag ondersteunt die redenering. Verstappen finishte op minder dan twee tienden van winnaar Russell. Hadjar kwam ruim tien seconden later over de streep. Had Red Bull de posities omgedraaid, dan was Verstappen waarschijnlijk nooit zo dicht bij de overwinning gekomen.

Voor Hadjar was het toch een sterke middag. De Fransman, die dit weekend terugkeerde na een blessurepauze, pakte een podiumplek op eigen snelheid. Dat is een belangrijk signaal nu Red Bull deze week heeft bevestigd dat hij ook in 2027 naast Verstappen rijdt.