Verstappen verwacht zware strijd met McLaren na pole voor sprintrace

Met een tijd van 1.32.143 was de Red Bull Racing-coureur 71 duizendsten sneller dan Norris. Na afloop toonde hij zich tevreden over zijn kwalificatie, die volgens hem niet eenvoudig was. “Het was een goede kwalificatie”, zegt Verstappen. “In alle delen zaten we dichtbij, het ging er vooral om het aan het einde goed samen te laten vallen. Dat is niet makkelijk, want je stapt over op de zachte band zonder echt referentiepunt.”

De Nederlander koos zijn moment om een laatste run te doen heel bewust. Door lang te wachten, kon hij profiteren van de beste baanomstandigheden. “Het pakte goed uit”, vervolgt hij. “Maar ik verwacht nog steeds een zware strijd morgen in de sprint, en dat is denk ik precies wat we willen zien. Ik heb er zin in morgen en ben blij met vandaag.”

Verstappen benadrukt dat de omstandigheden op het Circuit of the Americas verre van ideaal waren. “Er waren nogal wat windvlagen”, legt hij uit. “De baan is ook erg hobbelig, dus de auto kan makkelijk uitbreken in de snelle bochten. In zo’n kwalificatie moet je hier en daar wat marge houden, maar voor ons was dit een heel goede dag.”

Wat betreft zijn verwachtingen voor de sprintrace, zegt Verstappen dat de start het belangrijkste wordt. “Gewoon proberen een goede start te maken”, zegt hij. “Bocht één is breed, dus dat wordt interessant. Hopelijk hebben we een goede snelheid in de race, maar dat zullen we morgen pas echt weten.”

F1 VANDAAG is de podcast van GPblog waarin het laatste Formule 1-nieuws wordt besproken. Twee keer per week schuiven F1-purist Gandor Bronkhorst, hoofdredacteur Tim Kraaij en host Thierry Bakker aan om de nieuwste topics, geruchten en analyses te bespreken. Elke maandag en donderdag verschijnt er een nieuwe aflevering op YouTube, Spotify en andere podcast-apps.