Verstappen onverslaanbaar? 'Er is maar één coureur die dat zou kunnen'

"Wat is daar verrassend aan?", zei de voormalig Formule 1-coureur in gesprek met Quotidiano Nazionale over het feit dat Leclerc er dit jaar in is geslaagd om zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton te verslaan.

Leclerc sloot het Formule 1-seizoen van 2025 af op de vijfde plek in het klassement, met 242 punten en zeven podiumplekken op zijn naam. Hamilton heeft op zijn beurt een moeizaam eerste seizoen bij Ferrari achter de rug en eindigde achter zijn teamgenoot op P6 met 156 punten en geen enkel podium.

Patrese vervolgde: "Ook al heet de nieuwe kampioen [Lando] Norris - er is maar één coureur die, in dezelfde auto, zou kunnen strijden met Verstappen. Iemand die een absoluut fenomeen is, en dat is niemand minder dan Carletto (Charles)."

Norris mengde zich in de tweede helft van 2024 voor het eerst in zijn carrière in de strijd om de wereldtitel, en wist het Verstappen op meerdere momenten lastig te maken. Hij kon echter niet opboksen tegen de voorsprong die de Red Bull-coureur in zijn dominante eerste seizoenshelft had opgebouwd.

In 2025 werd al snel duidelijk dat McLaren de grote favoriet zou zijn voor de beide wereldtitels. Hoewel niemand twijfelde aan het kunnen van Verstappen, leek de RB21 simpelweg niet snel genoeg om te kunnen concurreren met de McLarens.

Verstappen had na de Dutch GP een achterstand 104 punten opgebouwd richting Oscar Piastri, die destijds aan kop stond in het klassement. Deze wist hij na een uitstekende tweede seizoenshelft echter terug te brengen tot 12 punten in aanloop naar de GP van Abu Dhabi. De viervoudig wereldkampioen won de laatste race van het seizoen, maar kon hiermee niet voorkomen dat Lando Norris zijn eerste wereldtitel behaalde.

Wil je nog meer te weten komen over de Formule 1? Luister dan naar de F1 VANDAAG-podcast van GPblog. Hoofdredacteur Tim Kraaij, Formule 1-purist Gandor Bronkhorst en host Thierry Bakker bespreken meerdere keren per week het wel en wee in de koningsklasse van de autosport. De meest recente aflevering is te bekijken op YouTube en hieronder, maar de aflevering staat uiteraard ook gewoon op Spotify. Ideaal in aanloop naar het nieuwe seizoen.