Verstappen krijgt geen plek in Top Q3 24u Nürburgring, zorgt wel voor gigantisch deelnemersveld

Vanwege de bevestiging van Max Verstappens deelname aan de 24 uur van de Nürburgring moest ADAC Nordrhein een deelnemersplafond van 150 auto's instellen. Ruim drie weken voor de deadline wist de organisatie al dat ze teams moesten afwijzen, omdat er zo ontzettend veel aanmeldingen waren. Vanwege de interesse in een deelname aan de Eifelklassieker heeft ADAC er toch voor gekozen om de regel te versoepelen.

Op deze dinsdagavond meldt de organisatie dat er in totaal 161 auto's zullen meedoen. Het is al een tijdje niet gebeurd dat er zo'n stormloop is voor de inschrijving van de 24 uur van de Nürburgring - of dat er meer dan 150 auto's op de grid stonden. Meest recent gebeurde dat in 2019, toen er een entry list was van 160 auto's, verdeeld over 23 klassen. Vorig jaar stonden er 141 auto's op de startgrid.

De ogen zijn dit jaar uiteraard gericht op de SP9-klasse, dus de GT3-wagens, waaraan Verstappen Racing mee zal doen. De snelste auto's van het veld doen in het weekend van 14-17 mei mee in de Top Qualifying - de daadwerkelijke strijd om de poleposition voor de 24-uursrace. Tijdens de N24 Qualifiers, die in het weekend van 17-19 april werden verreden, konden de teams alvast een plek bemachtigen voor de TopQ3.

ADAC Nordrhein maakt bekend dat vijf auto's een plek hebben gekregen voor die sessie. Ze kunnen dus kiezen om te deelnemen aan alle kwalificatiesessies, maar mogen ook direct doorgaan naar Top Q3. Bij dat groepje zit de #45 Ferrari 296 GT3 Evo van Kondo Racing, met Thierry Vermeulen, Dennis Marschall, David Perel en Thomas Neubauer. Ook de #16 Audi R8 LMS GT3 van Christopher Haase, Ben Green en Alexander Sims heeft een entry.

De overige zeven plekken worden tijdens de Top Q2 opgevuld. Dit zijn de line-ups met een ticket voor de Top Q3:

Een plek bij dit exclusieve groepje kon worden bemachtigd met de prestaties in de NLS-races voorafgaand aan de 24-uursrace. Thierry Vermeulen pakte de poleposition voor de NLS5 en scoorde daarmee een entry. Verstappen Racing was tijdens de NLS2 uiteraard het snelst, maar werd na afloop gediskwalificeerd.

Voor het team van Verstappen is vanzelfsprekend niet alle hoop verloren, aangezien ze in het weekend van de 24-uursrace zelf nog voldoende kansen hebben om de pole te bemachtigen. Het is maar net de vraag hoe handig het is om dan voluit te gaan, aangezien de aanpassingen van de Balance of Performance er dan ook aan kunnen komen. Verstappen grapte tijdens de N24 Qualifiers al dat ze hem "niet in de auto wilden hebben omdat ze snel wilden zijn tijdens de race".

De volledige entry list is nog niet bekendgemaakt. Manthey Racing heeft onlangs wel haar line-up bevestigd, waarbij Kévin Estre, Thomas Preining en Ayhancan Güven de baan in de Grello zullen betreden.