Verstappen krijgt duidelijke reactie na waarschuwing voor zware crashes in Madrid

Verstappen waarschuwde voorafgaand aan de eerste Grand Prix van Spanje in Madrid voor de combinatie van snelle bochten en muren die dicht bij de baan staan. De Red Bull Racing-coureur reed al op het circuit in de simulator en vergeleek bepaalde gedeeltes met het Jeddah Corniche Circuit, zoals enkele andere F1-coureurs dat ook al deden. Verstappen zei rekening te houden met de mogelijkheid dat er ‘een paar zware crashes’ zouden plaatsvinden.

GPblog legt die uitspraken donderdag in Madrid voor aan Krack en vraagt hem of hij het circuit eveneens als gevaarlijk beschouwt. De Luxemburger begint zijn antwoord met een vergelijking. “Het is zoals mensen zeggen dat de snelweg gevaarlijk is. Die is alleen gevaarlijk vanwege de mensen die erop rijden, toch? Op zichzelf is de snelweg niet gevaarlijk”, zegt Krack, waarmee hij op gelach van de aanwezige media kan rekenen.

Voor Aston Martin ligt de prioriteit vrijdag vooral bij het maken van zoveel mogelijk kilometers. Geen enkel F1-team heeft praktijkervaring met de Madring en daardoor moeten de coureurs en engineers tijdens VT1 en VT2 nog ontdekken hoeveel grip het asfalt biedt en hoe het circuit gedurende de dag verandert.

“Maar zonder gekheid: ik denk dat het belangrijkste voor ons allemaal, en dat geldt voor elk team en alle concurrenten, is dat de wielen blijven draaien. We moeten in VT1 en VT2 kunnen rijden, zodat we de auto kunnen optimaliseren, een goed beeld krijgen van de grip en een goed gevoel krijgen voor het circuit en hoe dat zich ontwikkelt”, legt Krack uit.

Ook Pirelli vormt daarbij een belangrijke factor. De teams hebben nog geen racedata van het nieuwe circuit en moeten tijdens de trainingen vaststellen hoe de verschillende banden zich gedragen. “We moeten ook niet vergeten dat hetzelfde voor de banden geldt. We moeten uitzoeken wat de beste banden voor zondag zijn en hoe we daarmee moeten omgaan. Ik denk daarom dat het belangrijk is om met een behoorlijke mate van voorzichtigheid te beginnen, niet alleen wat betreft de afstelling en de motor.”

Die voorzichtige aanpak geldt volgens Krack ook voor de rijhoogte van de auto's. Teams proberen hun auto's doorgaans zo laag mogelijk af te stellen om zoveel mogelijk aerodynamische prestaties te vinden, maar op een volledig nieuw circuit kan dat in de eerste training extra risico opleveren.

“Dat geldt ook voor de auto. Je kunt de auto om te beginnen niet over de grond laten rijden, want misschien raakt hij ergens de grond, verliest de coureur de controle en ben je de sessie kwijt. Ik denk daarom dat iedereen voorzichtig zal beginnen en het vervolgens stap voor stap zal opbouwen”, vervolgt hij.

Dat laatste is voor Krack vooral belangrijk wanneer de trainingen worden onderbroken. Tijdens de eerste officiële Formule 3-test op de Madring waren er maar liefst negentien rode vlaggen. Ook Verstappen en Carlos Sainz gaven voorafgaand aan het F1-weekend al aan rekening te houden met incidenten en onderbrekingen.

“Ik zeg altijd dat de wielen moeten blijven draaien. Zelfs als er een gele vlag of een rode vlag is: kom terug, blijf rustig en raak niet in paniek. Zelfs als je wat tijd verliest, is het echt belangrijk om het hoofd koel te houden”, aldus Krack.

Daarnaast sluit hij niet uit dat de FIA gedurende het weekend moet ingrijpen als de eerste kilometers van de Formule 1 daar aanleiding toe geven. “Er kan ook iets op de baan gebeuren, of de FIA moet misschien iets veranderen. Dat weten we natuurlijk niet. Er zijn op dit moment dus veel onbekende factoren en ik denk dat voorzichtig beginnen de sleutel is. Daarna kun je van daaruit verder bouwen.”