Verstappen in vechtmodus richting GP Miami met vernieuwde RB22

De F1 en FIA hebben ingegrepen door de starttijd van de race naar voren te halen, omdat er zware onweersbuien worden verwacht rond het circuit. Toch wordt er ook tijdens de vervroegde race regen voorspeld.

Verstappen kwalificeerde zich als tweede en kende een positief weekend tot nu toe, ondanks de uitdagingen die de nieuwe generatie auto’s met zich meebrengt. "Ik weet het niet. Laten we eerst maar zien hoeveel regen er valt, als die al valt", zegt de Nederlander over zijn verwachtingen van de race.

De viervoudig wereldkampioen wijst erop dat de vorm van Red Bull Racing in Miami beter is dan in de voorgaande races, waarin het team nog worstelde met de nieuwe regels. "Gisteren en dit weekend in het algemeen is heel positief geweest voor ons, dus hopelijk kunnen we dat doorzetten in de race", vervolgt hij.

Toch benadrukt Verstappen dat regen op dit circuit voor extra problemen kan zorgen, mede door de eigenschappen van het asfalt en de nieuwe auto’s. "Als het nat wordt, dan moeten we daarmee zien om te gaan. Ik vind het niet erg om in de regen te rijden, maar ik weet ook dat het hier erg lastig kan zijn als het regent. Er blijft dan veel water staan waar je goed mee op moet letten", stelt de Red Bull-coureur.

Met de aangepaste reglementen, waarbij energiebeheer een grotere rol speelt en het rijgedrag van de auto’s sterk veranderd is, kan een natte race extra verraderlijk worden. Verstappen verwacht dan ook geen vanzelfsprekende race. "Ik denk niet dat het een voorspelbare race wordt", zegt hij. Ook het rijden zelf verandert aanzienlijk als het begint te regenen, zeker met de huidige generatie auto’s. "Weinig grip, lastig om te rijden en makkelijk om een fout te maken", besluit Verstappen desgevraagd.

Hadjar begint de race vanuit de pitstraat na een straf voor het wisselen van onderdelen onder parc fermé, waarbij onder meer de Energy Store en Control Electronics werden vervangen terwijl dat niet was toegestaan. Dit werd duidelijk na de bevestiging dat hij werd gediskwalificeerd na de kwalificatie. Voor de Fransman kan regen dus juist kansen bieden. "We gaan het zien. Hopelijk ontstaat er chaos door de omstandigheden. Er kunnen veel kansen ontstaan door onvoorspelbare omstandigheden. Zolang ik maar iets kan zien, regen is altijd leuk op de baan", zegt hij.