Verstappen bekent grote liefde die hij moest opgeven voor Formule 1

Verstappen geeft toe dat hij enorme bewondering heeft voor wat de rijders op twee wielen laten zien. De viervoudig wereldkampioen vertelt dat hij de sport nog altijd intensief volgt en vroeger zelf ook met minibikes reed. Hij spreekt via het YouTube-kanaal van Pirelli over zijn interesses buiten F1 en komt al snel bij MotoGP uit. “Nou, MotoGP, want toen ik jong was, reed ik in het tussenseizoen ook met minibikes”, zegt hij. “Dat vond ik ook geweldig om te doen.”

De Nederlander merkte echter al snel waar zijn grootste talent lag. “Ik denk dat ik besefte dat ik iets meer talent had op vier wielen, maar ik vond het nog steeds geweldig”, legt hij uit. Tegelijkertijd is hij zich als kijker goed bewust van de risico’s die bij de sport horen. “Je kunt jezelf behoorlijk zwaar blesseren. Als ik MotoGP kijk, ben ik me altijd bewust van hoe gevaarlijk het is.”

Vooral de snelheid en de manier waarop de coureurs hun motor controleren maken indruk op Verstappen. “Het gaat echt enorm hard op de rechte stukken. Ik vind het gewoon bizar om naar te kijken, die motoren zijn monsters”, zegt hij. “Die rijders zijn echt ongelofelijk, zo laag bij de grond en hoe ze naast die motor hangen in de bochten.”

Verstappen krijgt vervolgens de vraag of hij zelf ook zo ver van de motor kon hangen toen hij minibikes reed. “Dat zou ik wel kunnen, maar natuurlijk niet op het niveau van wat zij doen”, zegt hij. “Ik vond het geweldig en het was een grote passie, maar ik ben gelukkig bij vier wielen gebleven. Dat was denk ik een slimme keuze,” voegt hij er grijnzend aan toe. Wel volgt hij de sport nog fanatiek. “Ik probeer het elk weekend te kijken, of het nou trainingen, kwalificaties of de races zijn”, aldus de viervoudig wereldkampioen.

De groeiende interesse van Verstappen en andere Formule 1-coureurs in MotoGP komt niet uit het niets. Sinds Liberty Media in 2025 de sport heeft overgenomen, wordt er gekeken naar manieren om MotoGP verder te laten groeien. Daarbij wordt onder meer gesproken over stratencircuits en zelfs gezamenlijke raceweekenden met beide kampioenschappen.

Ook binnen de paddock is de invloed merkbaar. Zo stapte voormalig Haas-teambaas Guenther Steiner in 2026 in bij Tech3 en spreekt hij openlijk over plannen om in de toekomst een grotere rol binnen KTM te spelen. Onlangs werd ook bekend dat Pierre Gasly in datzelfde team gaat investeren. Tegelijkertijd geven meerdere F1-coureurs, waaronder Lewis Hamilton en Lando Norris, aan grote fans van MotoGP te zijn.

Wil je niets missen van Verstappen, Red Bull en de Formule 1? Volg dan de Formule 1-podcast van GPblog, F1 VANDAAG, op YouTube of Spotify. Daar worden wekelijks de laatste ontwikkelingen in de koningsklasse van de autosport uitgebreid besproken.