Verstappen snelste in laatste training Brazilië ondanks stuurproblemen

Voordat de training was begonnen, werd bekend dat Verstappen de race op zondag achteraan zal starten. De motor van de Nederlander wordt namelijk gewisseld, waardoor hij een gridstraf zal ontvangen voor de race op zondag. Daardoor wacht er een inhaalrace voor Verstappen.

Vooraf werd er regen voorspeld voor de derde vrije training, maar bij het uitgaan van de lampen was het nog droog op Interlagos. Het was direct druk op de baan. Verstappen bleef wat langer binnen en zag hoe Hulkenberg de snelste tijd neerzette. Mercedes ging wel snel naar buiten toe. Kimi Antonelli klaagde over problemen met zijn stuur en ook Russell had last van problemen. Ze konden wel gewoon een tijd neerzetten. Op de mediumband reed Russell naar de snelste tijd, maar Norris pakte deze snel af.

Toen Verstappen naar buiten ging, had de Nederlander weer last van problemen aan zijn Red Bull. Op de radio was hij sarcastisch. "Wil je iets grappigs horen?", vroeg hij aan Tom Hart. "Het stuur is nu zwaar om te sturen naar de rechterkant." Op de ronde die volgde zette Verstappen de tweede tijd neer, met een 1:12,629 was hij bijna anderhalf tiende langzamer dan Kimi Antonelli, die een 1:12,497.

Met de dreiging van de regen, waren er veel rijders actief in het eerste deel van de training. Er werden veel rondes neergezet op de mediumband. Na deze rondes was kersvers kampioen Antonelli de snelste, hij reed een 1:12,209. Intussen leek de dreiging van regen af te nemen op Interlagos.

Verstappen besloot om weer naar buiten toe te gaan, maar zag dat zijn Red Bull erg onrustig was in de zoektocht naar de ideale setup. De Nederlander verremde zich een paar keer en kon daardoor zijn tijd niet verbeteren. Intussen was bekend geworden dat ook Lewis Hamilton en Charles Leclerc een motorwissel hadden doorgevoerd. Hamilton moest de derde training eerder afbreken, nadat er rook in zijn cockpit van de Ferrari-motor kwam.

Met nog iets minder dan twintig minuten te gaan, begonnen de kwalificatiesimulaties. Russell ging als eerste naar buiten op de zachte band. Ook Verstappen, Antonelli en Leclerc gingen naar buiten toe. Russell zette de snelste tijd neer, een 1:11,806. Norris was 53 duizendsten sneller en pakte de snelste tijd. Lang kon hij niet genieten van die positie, want Antonelli verbeterde de tijd.

Ook de Italiaan moest zijn plek afstaan, want Verstappen reed met een 1:11,622 sneller dan de Italiaan. Het verschil was erg klein, Antonelli reed een 1:11,647. Hadjar kende een prima eerste sector bij zijn snelle ronde en was sneller dan Verstappen, maar verloor veel tijd in de rest van de ronde. Met een 1:12,250 kwam hij tot een negende tijd. In de slotfase gingen een aantal coureurs nog naar buiten toe op gebruikte setjes van de soft in de hoop hun tijd te verbeteren. Dat lukte bij Hadjar, de Fransman kwam tot een 1:12,213. Onder de andere coureurs waren Antonelli en Norris, die hun tijd niet wisten te verbeteren.