Stella komt met theorie over de kwalificatie van Verstappen

De kwalificatie voor de Grand Prix van België bevestigde opnieuw - als er nog twijfel was - hoe dominant de twee McLarens zijn. Lando Norris sleepte de pole position binnen op minder dan een tiende van zijn teamgenoot Oscar Piastri, maar met een flinke marge op de rest van het veld.

Max Verstappen daarentegen, kon niet strijden voor pole position. In tegenstelling tot vrijdag, kon hij zich niet tussen de twee McLarens voegen en eindigde hij zelfs achter Charles Leclerc op de vierde plaats.

Hoewel de vierde plaats nog steeds een respectabele positie is, had een derde plaats mogelijk geweest als de Nederlander geen foutje had gemaakt tijdens zijn tweede snelle ronde in Q3. Eerder op de dag, tijdens de sprintrace, wist Verstappen de twee McLarens nog achter zich te houden en de overwinning binnen te slepen.

In gesprek met onder andere GPblog stelde McLaren-teambaas Andrea Stella een factor vast die, volgens hem, Verstappen buitenspel zette in vergelijking met vrijdag.

“Ik kan er niet veel over zeggen”, begon de Italiaan, om er vervolgens aan toe te voegen: “We zagen dat ze de downforce hadden verhoogd. Ik weet niet zeker of dit de hele auto langzamer heeft gemaakt", aldus Stella.

Verstappen gaf later toe aan Viaplay dat hij moeite had om grip te vinden in de kwalificatie van zaterdag: “Ik had absoluut geen grip. We hadden derde kunnen worden. Dan had het er beter uitgezien, maar het was geen fijne kwalificatie.”

Kiezen om meer downforce aan de achterkant te gebruiken kan lonen in de race, omdat er zondag regen wordt verwacht. Dit kan de rangorde mogelijk opnieuw flink door elkaar gaan schudden - zoals in Silverstone - en degenen die dan voor een grotere vleugelbelasting hebben gekozen, kunnen hiervan profiteren.