FIA grijpt in: Sprint Shootout start later, wellicht verplichte pitstops

Er is een probleem met de banden voor de Grand Prix van Qatar. Er zijn na de eerste vrije training scheuren gevonden bij banden die langer dan twintig ronden zijn gebruikt. Pirelli en de FIA hebben dan ook bekendgemaakt dat er maatregelen genomen worden.

Pirelli en de FIA zijn tot de conclusie gekomen dat zodra er meer ronden op de banden gereden gaat worden, tijdens de race bijvoorbeeld, dat zou kunnen leiden tot te zware slijtage van de banden. De ‘piramide’ kerbs die op het circuit liggen lijken de grootste oorzaak voor de problemen.

Om deze reden hebben de FIA en Pirelli besloten maatregelen te treffen. De track limits in bochten twaalf en dertien zullen worden herzien. Deze zijn hierdoor 80 cm naar rechts verschoven, waardoor de baan smaller wordt. Daarnaast zal er om 16:00 uur plaatselijke tijd [15:00 uur Nederlandse tijd] een oefensessie van tien minuten gedaan worden voor deze aanpassing, waardoor de Sprint Shootout twintig minuten verplaatst wordt, naar 16:20 uur [15:20 uur Nederlandse tijd].

Mochten de problemen in de sprintrace aanhouden later vandaag, dan zullen coureurs verplicht worden om minimaal drie pitstops te maken tijdens de race. Nieuwe banden mogen slechts 20 ronden gebruikt worden, oude banden mogen 22 ronden gebruikt worden. Dit heeft namelijk te maken met het feit dat er bij een gebruikt setje banden altijd een inlap en een outlap is geweest (22 - 2 maakt 20).