Russell stelt orde op zaken in Barcelona: "Ik voel me weer helemaal de oude"

Russell zat er vanaf het begin van het Formule 1-weekend goed bij. De Brit was de snelste man in de eerste en derde vrije training en eindigde ook in VT2 voor Antonelli. Die lijn zette hij door in de kwalificatie. Daar pakte hij pole position, terwijl zijn teamgenoot genoegen moest nemen met de derde startplaats op drie tienden van een seconde achterstand.

Na afloop geeft Russell aan dat hij zich voor het eerst in enige tijd weer volledig op zijn gemak voelt in de auto. "Het is tot nu toe een geweldig weekend geweest. Ik voel me weer helemaal de oude. Iedere ronde doe ik wat ik moet doen en vecht ik mee om de plaatsen vooraan het veld."

De Mercedes-coureur verwees daarbij ook naar de afgelopen races, waarin het volgens hem vaak net de verkeerde kant op viel. "De laatste paar races vielen om verschillende redenen niet echt onze kant op. Ik begon dit weekend met een schone lei, voelde me goed en het is geweldig om op pole te staan", gaat hij verder.

Waar Mercedes vooraf vooral rekening hield met een strijd tegen McLaren, verscheen er in de kwalificatie een onverwachte concurrent. Lewis Hamilton zette zijn Ferrari namelijk naast Russell op de eerste startrij. "Morgen wordt interessant. Lewis heeft geweldig werk geleverd om daar terecht te komen. Dat was echt een verrassing", geeft Russell toe.

Russell had verwacht dat McLaren de belangrijkste uitdager zou zijn, maar zag Hamilton gedurende de hele kwalificatie meedoen om de snelste tijden. "Wij dachten dat de strijd vooral tussen ons en McLaren zou gaan, maar Lewis was de hele sessie snel. Ik weet zeker dat we morgen een gevecht krijgen. Het wordt niet makkelijk, maar ik voel me er klaar voor", aldus de polesitter.