Harde klapper Leclerc legt kwalificatie in Barcelona stil

Met nog acht minuten op de klok gaf de wedstrijdleiding de melding dat er een gele vlag was voor Leclerc, die van de baan was gegaan. Later werd overgeschakeld op de rode vlag, omdat de Monegask in de muur stond in bocht 4. Op de onboard was te zien dat hij de auto kwijtraakte en vervolgens niet meer onder controle kon krijgen. De Ferrari kwam hard in aanraking met de barrière, waardoor de voorzijde vooral beschadigd raakte.

Voorafgaand aan de crash waren Verstappen en de twee McLaren-coureurs bezig om hun snelle tijden te noteren. Verstappen was onderweg met een paarse middensector, die al snel werd afgepakt door Oscar Piastri. De Australiër pakte P1 met een 1:15.176. De McLaren-coureur was net op tijd over de lijn, waardoor zijn tijd hoogstwaarschijnlijk zal blijven staan. Verstappen zat er slechts 1,5 tienden achter.

Voor hem is het gunstig dat hij die tijd wel gedaan kreeg voorafgaand aan de rode vlag, want Norris, Antonelli en de rest van de coureurs zijn nu uit hun ritme gehaald. Voorafgaand aan Q3 was George Russell de snelste man op de baan, maar stonden Leclerc, Norris en Verstappen daar niet heel ver achter. Voor Ferrari dus behoorlijk jammer, omdat er meer in leek te zitten dan men na de vrije trainingen mogelijk had gedacht.

Tevens zal het niet voordelig zijn voor het zelfvertrouwen van Leclec. De 28-jarige crashte vorige week in Monaco ook al, waarna hij de remmen van de Ferrari beschuldigde.