Russell profiteert van gridstraffen en kijkt vol vertrouwen uit naar GP Hongarije

Russell begon de kwalificatie nog zonder grote problemen en bereikte Q3, maar daarin sloeg het noodlot toe. Tijdens zijn laatste snelle ronde kreeg zijn Mercedes te maken met een waterlek. Volgens Russell werd er koelwater over de achterbanden gespoten, waardoor de bandentemperaturen plotseling kelderden en hij direct grip verloor

Na afloop van de sessie moest Russell zijn auto bovendien direct langs de baan parkeren, nadat Mercedes een verlies van waterdruk had vastgesteld. Bij nader onderzoek bleek de schade ernstig genoeg om de motor te vervangen. Omdat Mercedes een krachtbron van dezelfde specificatie monteerde en Russell daarmee binnen zijn toegestane toewijzing bleef, leverde dat geen gridstraf op. Toch heeft de Brit wel vertrouwen voor de race op de Hungaroring.

“Onze conclusie na de tweede vrije training gisteren was dat we ongeveer zeven tienden tekortkwamen in kwalificatietempo, terwijl we juist de beste racesnelheid hadden. Dat vertelt je dat het geen probleem met de auto is, maar met de banden. Morgen zullen we zien of we de juiste balans hebben gevonden tussen het op temperatuur krijgen van de banden voor de kwalificatie en voor de race”, aldus Russell tegenover GPblog na de kwalificatie.

Russell profiteert op de startgrid van de Grand Prix van Hongarije van twee gridstraffen. De Mercedes-coureur kwalificeerde zich als zevende, maar schuift één plaats op doordat teamgenoot Kimi Antonelli een straf van drie plaatsen kreeg voor het negeren van een gele vlag. Ook Lewis Hamilton werd drie plaatsen teruggezet wegens het hinderen van Oscar Piastri in de kwalificatie. Daardoor start Russell zondag vanaf de zesde plaats, ondanks zijn oorspronkelijke P7 in de kwalificatie.