Pijnlijke vergelijking voor Verstappen sinds vorig jaar: Nederlander ziet punten in rook opgaan

Het F1-seizoen van 2024 begon voor Verstappen zeer goed. Hij won vijf van de zeven eerste races en zette daarmee gelijk een goede voorsprong in. Later bleek dat ook nodig te zijn, want richting het einde van het seizoen kon McLaren een flinke inhaalslag maken. Na de zomerstop, halverwege het seizoen, won Verstappen nog maar twee races. Wel stond hij nog af en toe op het podium.

De rest van de overwinningen gingen naar de grootste concurrenten: McLaren, Ferrari en Mercedes. De sterke start van het seizoen heeft Verstappen's kampioenschap gered in 2024, waarbij hij uiteindelijk met 437 WK-punten kampioen werd. De nummer twee? Lando Norris, met 374 punten.

Richting het einde van 2024 en vooral in 2025 kamen de grote problemen bij Red Bull. De concurrentie bleek sneller, CEO Horner moest het veld ruimen en Verstappen moet zo'n beetje alle punten binnenhalen voor het team. Na de Grand Prix van Groot-Brittannië staat hij op 165 punten, tegenover 234 punten van WK-leider Oscar Piastri.

Ter vergelijking: Verstappen had in 2024 na de GP van Groot-Brittannië 255 punten binnengehaald, met Lando Norris (171) en Charles Leclerc (150) achter zich. Een jaar later zien we een ongelooflijk verschil. In plaats van de 225 punten, wist Verstappen 165 punten te behalen in een Red Bull die voor geen meter rijdt dit seizoen. Het verschil lijkt klein, maar zet hem op de derde plaats.

Het verschil naar Piastri (234 punten) en Norris (226 punten) is al groot. Vorig jaar wist Mclaren juist in de tweede helft van het seizoen de rollen om te draaien en terug te vechten, maar met de laatste woorden van Verstappen en Red Bull is het kampioenschap al opgegeven. Er komt nog een upgradepakket aan, maar ook daar lijkt niet veel meer in te zitten.

De ommekeer van McLaren vorig jaar zal er niet in zitten voor Red Bull - of er moet wel iets héél geks gebeuren. Op papier kan het, maar met de chaos bij het team van Verstappen weet iedereen beter.