Palmer voelt zich bestolen na Grand Prix van Hongarije

McLaren leek op de Hungaroring op weg naar een dominante één-twee. Norris vertrok vanaf poleposition, maar verloor de leiding al in de openingsfase aan Piastri. De Australiër controleerde vervolgens lange tijd de race, totdat de strategie zich begon uit te betalen voor Norris. Door een andere bandenstrategie zou de Brit na de laatste pitstop met een aanzienlijk bandenvoordeel terugkeren op de baan.

Uiteindelijk kreeg Norris de leiding cadeau nadat Piastri werd opgehouden in verkeer en later uitviel met een versnellingsbakprobleem. Max Verstappen eindigde als tweede, terwijl WK-leider Andrea Kimi Antonelli de derde plaats veiligstelde. Volgens Palmer veranderde juist dat moment met de achterblijvers het volledige verloop van de race.

"Wat zou er zijn gebeurd als Piastri op dat moment niet was opgehouden door de achterblijvers, terwijl de strategie van McLaren zich ontvouwde zoals gepland? Dan hadden we later in de race waarschijnlijk een prachtig gevecht om de overwinning gekregen." De voormalig Renault-coureur legt uit dat Norris na zijn laatste pitstop weliswaar achter zijn teamgenoot terecht zou zijn gekomen, maar met een duidelijk voordeel.

"Lando Norris zou na zijn pitstop opnieuw achter Piastri de baan op zijn gekomen, maar met een aanzienlijk bandenvoordeel." Aan de hand van de data ziet Palmer dat Norris uiteindelijk waarschijnlijk alsnog de snelste man zou zijn geweest. "Lando zou dus achter Piastri zijn teruggekeerd op de baan, maar met het snelheidsvoordeel dat hij in de vorige stint al liet zien én met nog versere banden, lijkt het zeer waarschijnlijk dat Norris Piastri op de baan zou hebben ingehaald."

Daarmee werd de Formule 1-liefhebber volgens Palmer een rechtstreeks McLaren-duel ontnomen. "Dat hadden we natuurlijk graag willen zien. Het is daarom jammer dat we niet de kans kregen om de McLarens onderling te zien vechten en dat Piastri niet de mogelijkheid kreeg om zijn positie te verdedigen en vast te houden."

Toch wil de Brit niet alle schuld leggen bij de pech van de Australiër. Hoewel de achterblijvers een belangrijke rol speelden in het kantelpunt van de race, was Norris volgens Palmer simpelweg de snellere McLaren-coureur. "Dat was dus een beetje pech voor Piastri, maar tegelijkertijd was hij in de race ook simpelweg net iets te langzaam."