Wolff verrast met onthulling: Mercedes overweegt pijnlijke gridstraf voor Antonelli in Monza

De Formule 1 gaat na de Grand Prix van Hongarije de zomerstop in, maar achter de schermen is Mercedes al druk bezig met de planning voor de tweede seizoenshelft. Daarbij spelen niet alleen de ontwikkeling van de W17 en de aangepaste kalender een rol, maar ook de betrouwbaarheid van de motoren. Mercedes kreeg dit seizoen al meerdere technische tegenslagen te verwerken, waardoor het beschikbare motorenpakket onder druk staat. Eerder noemde Wolff de betrouwbaarheid van de Mercedes-krachtbron al ‘niet goed genoeg’.

Tijdens een persmoment werd Wolff gevraagd naar de gevolgen van de gewijzigde kalender, waarbij de Grand Prix van Bahrein later dit jaar op het circuit van Sepang in Maleisië wordt verreden. Volgens de Oostenrijker heeft dat ook financiële gevolgen voor de teams, zo vertelde hij bij GPblog. "Dat heeft allemaal invloed. Natuurlijk is het fantastisch om naar Maleisië te gaan, maar we moeten als team ook de kosten goed in de gaten blijven houden."

Toch benadrukt Wolff dat de eventuele motorstrategie losstaat van de kalenderwijziging. "Dat heeft niets met Maleisië te maken, het gaat er vooral om wanneer we de updates kunnen introduceren. Zoals we al zeiden: je maakt vooraf een plan voor verschillende scenario's. Als er aan het einde van het seizoen één of zelfs twee races wegvallen, heeft dat ook invloed op het budget."

Het meest opvallende deel van Wolffs uitleg ging echter over een mogelijke motorwissel voor Antonelli. Onder de huidige reglementen levert het overschrijden van het maximale aantal power units een gridstraf op, iets wat teams doorgaans proberen te plannen op circuits waar inhalen relatief eenvoudig is. Mercedes heeft daarover nog geen definitieve beslissing genomen, maar Wolff bevestigde dat Monza nadrukkelijk op de lijst staat.

Dat zou betekenen dat Antonelli juist tijdens zijn thuisrace achteraan de grid moet starten. Wolff probeerde de situatie nog met een grap te relativeren, maar erkende dat de betrouwbaarheid Mercedes voor een lastig dilemma stelt. "Als we de straf in Monza nemen, betekent dat waarschijnlijk een start vanaf de achterkant van de grid. Onze betrouwbaarheid is simpelweg niet goed genoeg geweest. Of we uiteindelijk wel of geen motorstraf nemen, dat zullen we nog moeten afwachten."