Ocon vol zelfvertrouwen na Haas-exit: ‘Ik ben een van de besten’

Maandenlang was het een publiek geheim dat Esteban Ocon aan het einde van het seizoen door Haas zou worden bedankt voor bewezen diensten. Afgelopen week maakte de Fransman bekend dat hij inderdaad die mededeling van het Amerikaanse team had gekregen. Uitgerekend in dit race-weekend reed Ocon één van zijn beste wedstrijden van het seizoen.

Ocon was na afloop blij met de complimenten, zo zei hij. "Ik kan zeggen dat ik dat verdien. Niet al die andere bullshit."

Vervolgens kwam er een hoop frustratie uit, gericht aan iedereen die aan hem twijfelt: "Ik weet wat ik kan. Ik heb tegen iedereen daar gereden en ik heb altijd vooraan meegedaan. Ik heb elk kampioenschap gewonnen waarin ik heb gereden. Ik heb gewonnen in de Formule Renault. Ik heb kampioenschappen gewonnen in het karten. Ik heb de Formule 3 gewonnen. Ik heb de GP3 gewonnen. Ik reed een half seizoen lang in de top tien in de DTM. Ik heb gewonnen in de Formule 1. Ik kan het, weet je?"

Daarop volgde de uitspraak die weinig aan de verbeelding overliet. "Ik ben een van de besten die er zijn en ik ben niet bang om dat te zeggen."

De grote vraag gaat zijn of andere teams in de Formule 1 dat ook zo zien. Gaat iemand Ocon alsnog een kans geven? Wellicht als reserverijder, met het vooruitzicht op een vast stoeltje in 2028. Genoeg voorbeelden in de sport die op dat scenario hoopten, maar uiteindelijk nooit meer een Grand Prix reden.

Veel opties om als reserve aan de slag te gaan, zijn er sowieso niet. Veel teams willen voor volgend jaar vasthouden aan hun huidige derde coureur.