IndyCar-coureur geniet van Verstappen: ‘Mooi dat hij schijt heeft aan alles’

Max Verstappen is als Formule 1-coureur het boegbeeld van de Nederlandse autosport. Daarnaast zijn er rijders uit Nederland actief in aansprekende klassen als de Formule E en het World Endurance Championship. Ook het Amerikaanse IndyCar-kampioenschap rijdt een landgenoot: Rinus van Kalmthout, door de Amerikanen steevast Rinus Veekay genoemd.

Al jarenlang heeft Veekay zijn wedstrijden in de Verenigde Staten, waar hij de verrichtingen van Verstappen op de voet volgt. Vooral de ontwikkeling die Verstappen in de loop van zijn Formule 1-carrière heeft doorgemaakt, kan de IndyCar-coureur waarderen, zo vertelt hij bij Ziggo Sport.

Daarbij wist Veekay op de agressieve rijstijl en het uitgesproken karakter van Verstappen in diens beginjaren in de sport. Inmiddels ziet de Nederlander een Verstappen die nog altijd zegt wat hij denkt, maar volgens hem tegelijkertijd een stuk volwassener is geworden. "Ik vind dat hij steeds eerlijker wordt. Ik denk dat iedereen daar in het begin een beetje moeite mee had: Max was Max, Max was wild", aldus Veekay.

Volgens de IndyCar-coureur is Verstappen bovendien iemand die zich niet laat leiden door de mening van de buitenwereld. Juist nu Red Bull niet over de sterkste auto beschikt, waardeert Veekay die houding. "Ik vind het mooi dat hij eigenlijk schijt aan alles heeft, ook nu met een mindere auto. Hij is gewoon duidelijk en eigenlijk gewoon een nuchtere Nederlandse Formule 1-coureur", besluit Veekay.

Rinus Veekay kende in 2026 een vrij wisselend seizoen in de IndyCar Series. De Nederlander wist zich een enkele keer in de kijker te rijden, bijvoorbeeld met een derde plek in Milwaukee. In zijn zevende seizoen speelde hij opnieuw geen rol in de strijd om de titel. Uiteindelijk sloot hij het kampioenschap af op de tiende plaats, op ruime afstand van kampioen Alex Palou.