‘Hard maar rechtvaardig’: F1-ex-scheids prijst vertrokken Red Bull-topman

Na een week waarin Christian Horner door Red Bull de deur werd gewezen, vindt de ooit door de FIA ontslagen Wittich dat er één man node wordt gemist bij het team: Jonathan Wheatley, de sportief directeur die inmiddels de teambaas van Sauber is. Wittich had in zijn periode als wedstrijdleider vaak contact met de Brit.

“Hij deed zijn werk uitstekend”, is de conclusie van Wittich in de Boxengasse podcast. “Hij vertegenwoordigde zijn team zo goed als hij kon, en natuurlijk was ik het niet altijd met hem eens, maar dat hoort erbij. Hij hoeft het niet met mij eens te zijn; hij moet er gewoon voor zorgen dat hij er het maximale uithaalt voor het team. Dus ja, [hij is] hard, maar rechtvaardig.”

Volgens Wittich waren er momenten dat Wheatley en hij botsten. Dat vindt de Duitser volkomen begrijpelijk. “Natuurlijk is iedereen altijd op zoek naar iemand om de schuld te geven [als het minder gaat]. Het is net als elders in de sport: als je de coach of de scheidsrechter als schuldige aanwijst, is er altijd wel een moment waarop je een paar discussies hebt.”

Toch al met al spreekt Wittich van een professionele relatie met Wheatley. “We zijn nooit op slechte voet uit elkaar gegaan. Ja, iedereen deed in principe zijn werk, zoals het hoorde. En hij was wat mij betreft één van de topmensen [binnen Red Bull].”