F1 LIVE | Verstappen laat nog op zich wachten in VT3 Monaco

Op vrijdag oogden Max Verstappen en Red Bull namelijk erg competitief. Ze kwamen nog wat snelheid tekort in de eerste vrije training, maar richting het einde van de vrijdag kwam Verstappen steeds dichter bij Ferrari. Charles Leclerc ziet de Oostenrijkse renstal dan ook zeker als een bedreiging. De concurrentie had niet verwacht dat Red Bull zo sterk zou zijn, aangezien de RB22 doorgaans niet zo competitief is op een hobbelig circuit.

In de langzame secties van de baan kunnen Verstappen en Isack Hadjar de sterke eigenschappen van de bolide echter goed aan het werk zetten, waardoor de Nederlander aan het einde van de dag binnen twee tienden van de Ferrari-coureurs eindigde. Voor Red Bull was het ook een opluchting dat ze beide coureurs op de baan hadden in VT2, want ze hadden alles op alles gezet om de auto van Hadjar te repareren na een zware crash.

Waar het Red Bull lukte om twee verschillende programma's te rijden in VT2, waarbij Verstappen één van de slechts drie coureurs was die een long run gedaan kreeg, bouwde McLaren enige achterstand op. De auto van Lando Norris viel stil bij het uitkomen van de tunnel, en dat gebeurde dertien minuten na de start van de sessie. De Britse renstal heeft vervolgens overuren gedraaid om het probleem op te lossen.

Op een baan als Monaco is het niet zo prettig om baantijd te verliezen, waardoor het team nog wat werk in te halen heeft tijdens de laatste vrije training. Ook Mercedes hoopt een stap te hebben gezet van vrijdag naar zaterdag. Iedereen weet dat de kwalificatie erg belangrijk gaat zijn voor het verloop van de race, waarin de rangorde vrijwel niet zal veranderden zonder grote gebeurtenissen. George Russell wist echter direct al dat het weekend in Monaco een grote uitdaging zou worden.

In VT3 zullen de teams zich optimaal voorbereiden op de kwalificatie. Red Bull durfde niemand uit te sluiten in de strijd om poleposition, al wordt het mogelijk een duel tussen Ferrari en Verstappen. De viervoudig wereldkampioen voelde zich lekker in de auto en klonk voor het eerst in tijden superpositief over het rijgedrag. Hij gaf zijn team nog wat huiswerk mee. De laatste keer dat Verstappen op pole stond in Monaco was in 2023.