FIA zet deur open voor flinke verandering aan omstreden ADUO-regel

In de jaren voordat werd besloten welk type motoren vanaf 2026 in de Formule 1 gebruikt zouden worden, hadden de FIA en de teams enkele doelstellingen opgesteld. Zo wilde men nieuwe fabrikanten in de sport erbij krijgen. Tegelijkertijd was er de vrees dat nieuwkomers het langdurig zouden afleggen tegen de gevestigde motorfabrikanten. Dat zou een flinke knauw in het imago betekenen voor de nieuwe fabrikanten, met als vrees dat ze weer zouden afhaken.

"Vroeger, als je achterliep, gaf je veel geld uit en haalde je de achterstand uiteindelijk in, zoals Honda in 2017 deed", legt Nikolas Tomazis, directeur van de single seaters, uit aan het Spaanse Soymotor. "Met het budgetplafond kun je niet zeggen: ‘Laten we er vol voor gaan, laten we meer mensen aannemen'. Je speelruimte is erg beperkt. Er was de vrees dat als je met een achterstand begon, je bijna gedoemd zou zijn tot permanente problemen. Dat zou ertoe leiden dat autofabrikanten de sport zouden verlaten. Daar komt het ADUO-concept vandaan.”

Volgens Tombazis was medio 2021 de verwachting van alle betrokkenen dat een elektrisch concept leidend zou worden en niemand nog verbrandingsmotoren zou bouwen. Achteraf was dat een onjuiste inschatting. "Wij hebben toen gezegd: 'Als jullie denken dat alleen elektrisch belangrijk is, laten we de verbrandingsmotor dan min of meer standaard maken en volledige vrijheid geven op elektrisch gebied'. Maar dat wilden ze niet."

De reden dat ADUO zich uiteindelijk richt op de verbrandingsmotoren is dat men dacht dat de elektrische kant dominant zou zijn en het onderdeel waarop men elkaar zou beconcurreren. "Men dacht dat de strijd bij de verbrandingsmotoren minder hevig zou zijn, dus als je achterliep, zou je de tijd, het geld en de middelen hebben om de achterstand in te halen. Dat was de basisfilosofie die ertoe leidde dat ADUO zich uitsluitend concentreerde op de verbrandingsmotoren en niet op de gehele elektrische markt", aldus Tombazis.

Begin 2025 is er door de fabrikanten en de FIA veel overlegd over hoe de motorprestaties te meten. Volgens Tombazis waren de meest ingewikkelde metingen mogelijk, maar opteerden de fabrikanten voor een eenvoudig systeem. Uiteindelijk is volgens hem ADUO terug te voeren op twee beslissingen: "Ten eerste was het de bedoeling om een ​​ADUO te hebben waardoor je terug erbij kon komen en dat dit alleen en dat dit alleen van toepassing zou zijn op de verbrandingsmotor. En van daaruit kwam de beslissing voort dat het om vermogen zou gaan en niet om andere parameters die ook de prestaties beïnvloeden.”

Of de manier van meten voor komend jaar verandert, kon de Griekse engineer niet zeggen: "Of het systeem precies hetzelfde blijft, is iets waar nog over gesproken moet worden. We bevinden ons nog in de eerste fase van deze analyse."

Ondertussen is er een update over de ADUO-vorderingen van Red Bull Racing.