Nikolas Tombazis

Nikolas Tombazis is een van de invloedrijkste ingenieurs in de moderne Formule 1. Al meer dan dertig jaar speelt hij een sleutelrol in het ontwerpen van winnende auto's en het bepalen van de technische koers van de sport als topfunctionaris bij de FIA.

Tombazis werd in 1968 geboren in Athene, Griekenland. Hij studeerde werktuigbouwkunde aan de Universiteit van Cambridge en promoveerde in lucht- en ruimtevaarttechniek aan het Imperial College in Londen. In 1992 begon hij zijn F1-carrière bij Benetton als aerodynamisch ingenieur. Twee jaar later werd hij al gepromoveerd tot hoofd aerodynamica en leverde hij een belangrijke bijdrage aan de wereldtitels van Michael Schumacher in 1994 en 1995.

In 1997 stapte Tombazis over naar Ferrari. Als hoofd aerodynamica en later hoofdontwerper was hij een van de drijvende krachten achter de dominante periode van het team. Tussen 1999 en 2004 behaalde Ferrari zes constructeurstitels en vijf coureurstitels, mede dankzij zijn innovatieve ontwerpvisie. Ook de F2007, waarmee Kimi Raikkonen wereldkampioen werd, kwam onder zijn leiding tot stand.

Tussen 2004 en 2005 werkte Tombazis bij McLaren als hoofd aerodynamica en projectleider. Hij was daar verantwoordelijk voor de ontwikkeling van de succesvolle MP4-20. In 2006 keerde hij terug naar Ferrari, waar hij tot eind 2014 bleef als hoofdontwerper. In die periode werkte hij aan meerdere competitieve auto's, ondanks interne uitdagingen binnen het team.

Na zijn vertrek bij Ferrari werkte Tombazis in 2016 kortstondig bij Manor F1 als hoofd aerodynamica. Hij richtte ook een eigen adviesbureau op en gaf college in aerodynamica aan het Imperial College. Zijn diepgaande technische kennis en praktische ervaring hielden hem nauw betrokken bij de ontwikkeling van F1-reglementen.

In 2018 werd Tombazis benoemd tot hoofd technische zaken voor single-seaters bij de FIA. Hij speelde een centrale rol in de technische regelgeving van de Formule 1, Formule 2, Formule 3 en Formule 4. Sinds januari 2023 is hij actief als FIA Single Seater Director, waarmee hij de dagelijkse leiding heeft over de technische koers van de sport.

Onder zijn toezicht worden de nieuwe reglementen voor 2026 ontwikkeld, met focus op lichtere auto's, actieve aerodynamica en 100 procent duurzame brandstoffen. Daarmee staat Tombazis aan de basis van een van de grootste veranderingen in de recente geschiedenis van de Formule 1.