Eerste testdag Bahrein: Verstappen snelste na lange onderbreking door regen

De regen die in eerste instantie voor de race op zondag voorspelt was, viel uiteindelijk tijdens de eerste testdag op het circuit van Bahrein. Dit zorgde ervoor dat er meer dan drie uur lang geen auto’s op de baan reden. Het aantal gereden ronden is dan ook beperkt en lang niet alle teams hebben hun programma kunnen afwerken. Toen het uiteindelijk opklaarde was het Max Verstappen die er nog een snel rondje uitperste en met een tijd van 1:29.379 de snelste van de dag is.

In de ochtend was het nog Romain Grosjean die de snelste tijd op de klokken had staan. Na de regen besloot het team van Haas echter het schema om te gooien en Pietro Fittipaldi wat extra tijd in een Formule 1 bolide te gunnen. In die korte periode legde de Braziliaan echter maar 6 ronden af.

De grote kilometervreters van de dag zijn Lewis Hamilton en Alexander Albon, die met respectievelijk 77 en 71 ronden als enigen boven de 70 ronden uitkwamen. Ook Fernando Alonso had er bij zijn terugkeer zin in, hij kwam tot een totaal van 64 ronden. Grote pechvogels van de dag zijn Lando Norris en Robert Kubica, beiden stonden alleen ingepland voor de middag. Door de regen kwamen zij niet verder dan 22 en 19 ronden.

Toen het uiteindelijk opklaarde ontstond er nog even een gevecht om de snelste tijd van de dag. Max Verstappen en Mick Schumacher wisselden de koppositie verschillende keren met elkaar af. Dit gebeurde telkens met één of enkele tienden, tot Verstappen’s laatste poging, waarin hij zes tienden sneller was dan de Duitser. Met een lage 1:29 was hij echter nog anderhalve seconde verwijderd van de pole tijd van afgelopen zaterdag.