Drie F1-coureurs vervangen tijdens VT1 voor GP Hongarije

McLaren geeft Leonardo Fornaroli zijn tweede kans in een officiële F1-sessie. De Italiaan, die eerder dit seizoen al zijn VT1-debuut maakte in Barcelona, neemt in Hongarije de auto van Oscar Piastri over in de eerste training van het weekend.

Voor Fornaroli staat de sessie vooral in het teken van verdere ontwikkeling en het verzamelen van data voor het team. McLaren gebruikt de eerste vrije training bovendien om een omvangrijk upgradepakket te evalueren. Daarnaast wordt tijdens VT1 een doorontwikkelde versie van de experimentele achtervleugel getest, die eerder al op het programma stond voor Oostenrijk.

"Ik kijk ernaar uit om dit weekend weer met de MCL40 te rijden. Elke sessie is een kans om meer te leren, vertrouwen op te bouwen en bij te dragen aan het programma van het team. De afgelopen weken heb ik me in de simulator en fysiek zo goed mogelijk voorbereid, zodat ik vrijdag het maximale uit de sessie kan halen", aldus Fornaroli.

Ook Alpine zet een reserverijder in tijdens de eerste vrije training. Paul Aron neemt de plaats in van Franco Colapinto en werkt daarmee zijn eerste VT1 van het seizoen af voor de Franse renstal. De Est maakte vorig jaar al drie keer zijn opwachting tijdens een Grand Prix-weekend en hoopt die ervaring nu verder uit te bouwen.

"Ik kijk ernaar uit om voor het eerst dit seizoen in de A526 te stappen. Ik heb de auto het hele jaar in de simulator gereden, maar het is natuurlijk heel waardevol om hem nu ook op het circuit te ervaren. Ik wil voortbouwen op mijn VT1-optredens van vorig jaar en het team zo goed mogelijk helpen voor de rest van het weekend", zegt Aron.

Bij Haas krijgt Ryō Hirakawa opnieuw de kans om kilometers te maken. De Japanner vervangt Oliver Bearman tijdens de eerste vrije training en rijdt daarmee zijn tweede VT1 van het seizoen, nadat hij vorige maand ook al in actie kwam tijdens de Grand Prix van Oostenrijk.

Die sessie verliep volgens Hirakawa niet zoals gehoopt, doordat aerodynamische tests en een rode vlag hem ervan weerhielden om representatieve snelle ronden te rijden. In Hongarije hoopt hij dat goed te maken.

"In Oostenrijk kon ik door de aerodynamische tests en de rode vlag geen echte snelle ronden rijden. Hopelijk krijg ik daar deze keer wel de kans voor. De Hungaroring is een uitdagend circuit met veel langzame en middensnelle bochten. Ik wil de limiet opzoeken en het team voorzien van waardevolle feedback voor de rest van het weekend", aldus Hirakawa.